중학생 딸의 나래이션으로 시작하는 영화의 큰 줄거리는 소설과 맥을 같이 한다. 하지만 짧은 소설을 장편 영화로 만들기 위해 원작에 없는 에피소드가 대거 추가되어야 했고, 이로 인해 영화는 소설과는 완전히 다른 작품으로 거듭났다.

영화는 캐릭터와 설정이 좀 파격적일 뿐, 막장 가족을 통해 진정한 가족애를 찾아가는 일반적인 가족 영화와 다르지 않다. 높은 원작의 인기로 잘해야 본전이 될 수밖에 없는 태생적 문제를 생각하면, 영화는 그럭저럭 나쁘지 않다. 하지만 90여 분의 상영 시간에 맞춰 구구절절 살을 붙인 영화에서는 원작에서 맛본 짧고 강한 한방을 찾을 수 없고, 재미 역시 많이 퇴보되었다. 이는 영화보다 훨씬 원작에 충실한 연극 ‘오빠가 돌아왔다’도 마찬가지로, 캐릭터 중심으로 빠르게 질주하는 소설의 힘이 얼마나 큰지 보여주는 반증이 아닌가 싶다.

콩가루 막장 가족의 이야기 속에 가볍지 않은 메시지와 진한 여운을 담고 있는 ‘오빠가 돌아왔다’. 이 작품은 소설, 연극, 영화 등 다양한 장르로 제작되었지만, 그 본연의 재미는 소설이 단연 으뜸이다. 아직 이 작품을 못 봤다면, 결코 웃을 수 없을 것 같은 이야기를 배꼽 잡고 즐기게 만든 작가 김영하의 저력을 느낄 수 있는 소설은 꼭 한번 찾아보길 추천한다.