3D 프린팅 기술로 제작한 ‘환자 맞춤형 인공 뼈’가 안와골절 치료에 효과적이라는 임상 연구 결과가 발표됐다.

재생의료 전문기업 티앤알바이오팹은 서울아산병원 안과 사호석 교수팀이 자사 3D 프린팅 기술로 제작한 맞춤형 인공 뼈를 활용한 연구 결과가 국제 과학 저널이자 네이처(Nature) 자매지인 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 게재됐다고 11일 밝혔다.

해당 인공 뼈는 티앤알바이오팹의 자체 3D 바이오프린터를 이용해 제작한 폴리카프로락톤(PCL) 기반 생분해성 임플란트다. 해당 소재는 환자의 뼈 재생을 유도하며, 시간이 지나면 체내에서 자연스럽게 흡수된다.

서울아산병원 안과 사호석 교수팀은 2019년부터 2021년까지 안와골절 환자 40명을 대상으로 티앤알바이오팹의 3D 프린팅 기술로 제작한 임플란트를 사용했다. 수술 전후 CT 영상 분석 결과, 골절로 인한 안와 부피 차이는 정상에 가깝게 회복됐다. 오차값은 수술 전 평균 3.426mm에서 수술 후 1.073mm로 줄어, 형태 정확도가 유의미하게 향상됐다.

특히 하벽과 내벽이 함께 손상된 복합 골절에서도 단순 골절과 유사한 회복 수준을 보였고, 수술 시점이 4~8주가량 지연된 경우에도 치료 효과에는 큰 차이가 없었다는 점에서 활용 가능성을 높였다.

논문 교신저자인 사호석 교수는 “환자 안와 구조에 맞춰 사전 설계된 맞춤형 인공 뼈 임플란트를 사용함으로써 수술 중 조정이 거의 필요 없고, 삽입 시간도 평균 20초로 매우 짧아 수술 부담을 크게 줄일 수 있었다”고 설명했다.

티앤알바이오팹 관계자는 “이번 연구는 3D 프린팅 기반 맞춤형 임플란트의 임상적 안전성과 유효성을 입증한 사례”라며 “이번 결과를 바탕으로 미국 FDA 인허가 절차를 준비 중이며, 세계 시장 진출도 계획하고 있다”고 밝혔다.