루닛, 페루 AI 암 검진 ODA 사업 선정…현지 조사 착수

KOICA 국제협력사업 참여…한국보건산업진흥원과 컨소시엄 구성

의료 인공지능(AI) 기업 루닛(대표 서범석)이 한국국제협력단(KOICA)이 발주한 공적개발원조(ODA) 사업에 참여해 페루에서 AI 기반 암 검진 체계 구축을 위한 현지조사에 착수했다. 정부가 추진하는 ODA 사업 가운데, AI 기반 암 검진을 목적으로 한 사례는 이번이 처음이다.

루닛은 보건복지부 산하 한국보건산업진흥원과 컨소시엄을 구성해 ‘페루 의료취약 계층을 위한 AI 암 조기진단 및 의료역량 강화사업’에 선정됐다고 9일 밝혔다. 이번 사업은 외교부·KOICA가 진행하는 ‘2025년 정부부처, 지자체, 공공협력사업 통합 공모’의 일환이다.

사업은 내년 4월까지 8개월간 페루 전국 공공의료 네트워크 SISOL과 협력해 의료취약계층과 현지 의료 체계에 대한 조사를 진행하는 것으로 시작된다. 아직은 조사 단계로, 실제 암 검진 지원은 이후 단계에서 추진될 예정이다.

루닛은 파일럿 사업(200만 달러 규모)과 본사업(500만~1,000만 달러 규모)으로 확대될 가능성이 있다고 설명했다. 다만 이는 KOICA 평가 절차를 거쳐야 하며, 확정된 것은 아니다.

루닛은 앞서 한-아프리카 정상회의, 한-아세안 보건복지 협력회의 등 국제무대에서 다수의 ODA 참여 의향을 확보했으며, 최근에는 게이츠 재단과도 개발도상국 의료 AI 지원 방안을 논의했다. 흉부 X-ray 판독 AI와 유방암 진단 AI 솔루션을 글로벌 시장에 공급해 온 경험을 바탕으로 이번 ODA에 참여한 것이다.

서범석 루닛 대표는 “이번 페루 ODA 사업자 선정은 저개발 국가에 AI 기반의 암 조기 검진 체계를 구축하는 의미 있는 출발점”이라며 “의료 취약 계층이 조기 검진 체계의 혜택을 누리고, 국가 공공의료 역량이 강화되길 기대한다”고 말했다.

국제사회에서 의료 분야 ODA의 비중은 여전히 크지 않다. OECD 통계에 따르면 2023년 전 세계 ODA 총액은 2,272억 달러(약 316조 원)이며, 이 가운데 보건 분야 지원은 약 10%에 그친다. 업계에서는 의료 분야 ODA가 상대적으로 적은 상황에서 한국 기업이 AI 기반 솔루션으로 개도국 지원에 나선 점을 주목하고 있다.