쿠팡, “비수도권 물류 확장…지방 청년 고용 늘었다”

쿠팡의 지방 물류 인프라 투자 확대에 따라 비서울 지역 물류센터에서 근무하는 20~30대 청년 직원 수가 1만7000명을 넘어섰다. 수도권 집중 현상이 이어지는 가운데 지방에서 일자리를 확보하는 청년 인력이 증가하는 흐름이다.

쿠팡은 비서울 지역 물류센터의 20~30대 직원(일용직 제외) 수가 올해 3월 기준 1만7000명을 상회했다고 12일 밝혔다. 이는 2024년 9월 기준 1만5000명 대비 약 2000명 증가한 수준이다.

지역별로는 광주첨단물류센터 청년 인력이 1000명을 넘었으며, 충청권(1160명), 경상권(1900명), 대구(840명) 등에서도 증가세가 나타났다. 쿠팡은 2024년부터 올해까지 약 3조 원을 물류 인프라에 추가 투자하며 지방 물류센터 확충을 진행 중이다.

투자 확대와 함께 자동화 설비 및 로봇 운영을 담당하는 오토메이션 엔지니어 채용이 늘어나면서 산업공학·기계·물류 관련 전공 인력 유입도 증가했다.

이에 따라 일부 지방 물류센터에서는 청년 비중이 크게 높아졌다. 올해 3월 기준 광주5센터의 20~30대 비중은 84%로 전년 동기(73%) 대비 상승했으며, 대전1센터(85%), 김해1센터(84%), 광주1센터(83%), 양산1센터(83%) 등도 80%를 상회했다. 전체 지방 물류센터의 청년 비중은 약 50%로, 수도권 물류센터(약 40%)보다 높은 수준이다.

지방 물류센터 내 청년 증가세는 지역 고용 구조 변화와도 연결된다. 수도권 대비 주거비 부담이 낮은 지역에서 안정적인 일자리를 확보하려는 수요와, 기업의 지방 투자 확대가 맞물린 결과로 해석된다.

쿠팡은 채용 확대와 함께 지역 대학과의 산학협력을 통해 인력 확보를 이어가고 있다. 2021년 이후 전주대, 군산대, 인제대, 한국폴리텍대, 원광대 등 지방 대학과 협력 관계를 구축해 인턴십 및 채용 연계를 진행 중이다.

쿠팡은 향후에도 물류 인프라 투자와 연계해 지방 청년 채용을 확대한다는 계획이다.