외상성 척추 골절, 최소 척추만 고정해도 교정 효과 충분

교통사고나 격한 운동 중 부상 등으로 척추뼈가 골절되어 수술하는 경우 골절된 척추뼈와 위로 한 개, 밑으로 한 개 척추뼈만 최소로 고정해도 충분하다는 연구 결과가 발표됐다. 

서울아산병원 신경외과 박진훈 교수팀은 흉요추부 방출성 골절 환자를 대상으로 척추 고정 수술 시 허리 움직임을 최대한 보존하기 위해 최소한의 척추뼈만 고정하는 ‘척추 최소 분절 고정법’을 시행해도 골절로 인한 척추후만증이 효과적으로 교정됐다고 최근 밝혔다.

외상성 척추 질환으로 척추 구조가 불안정해지고 주변 신경을 압박해 통증이 커지면 보통 골절된 척추뼈와 위, 아래로 여러 개 척추뼈를 고정시키는 수술을 한다. 외상성 척추 질환 중 가장 흔한 흉요추부 방출성 골절은 골절 척추뼈 위아래로 두 개씩 총 5개의 척추뼈를 나사못 8개로 고정하는데, 척추 고정 범위가 넓다 보니 다치기 전에 비해 환자들의 척추 움직임이 크게 제한될 수밖에 없었다.

서울아산병원 신경외과 박진훈 교수팀은 척추후만증을 교정하면서 수술 후 환자들의 허리 움직임 범위를 최대한 유지하기 위해 흉요추부 방출성 골절에 척추 최소 분절 고정법을 적용했다. 척추 최소 분절 고정법은 기존 수술법과 다르게 위아래로 한 개씩 총 3개의 척추뼈를 나사못 5개로 고정하는 수술 방법이다.

박 교수팀은 2018년부터 2022년까지 외상으로 인한 흉요추부 방출성 골절 환자 10명을 대상으로 최소 분절 고정법을 시행하고, 수술 직전과 직후, 1년 후의 콥각도를 비교 분석했다.

그 결과 10명 환자의 수술 직전 평균 콥각도가 약 –11.6도로 척추후만증이 심했는데, 수술 직후 약 11.4도, 수술 1년 후 약 4.8도가 된 것으로 나타났다. 이는 수술 후 환자의 척추 움직임을 최대한 유지하는 최소 분절 고정법으로도 척추후만증이 효과적으로 교정된 것을 뜻한다. 

콥각도의 절대값이 클수록 척추가 많이 휘었다는 것을 뜻해 흉요추부의 콥각도가 5도 미만이 되었을 때 흉요추부 구조가 정상이라고 판단한다. 흉요추부 콥각도가 음의 값이면 척추후만증이 있다는 것을 뜻한다.

연구팀은 수술 후 환자 개인별로 척추가 적절한 정렬 상태를 자연스럽게 찾아가는 데 1년 정도가 걸린 것으로 분석했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 ‘월드 뉴로서저리(World Neurosurgery, IF=2.0)’에 최근 게재됐다.

박진훈 서울아산병원 신경외과 교수는 “척추 전이암 환자를 대상으로 척추 최소 분절 고정법의 효과를 발표한 적이 있으며, 모든 척추 질환 치료에 환자들의 운동관절을 최대한 보존하기 위해 최선을 다하고 있다”며, “척추뼈 측면을 일정 부분 제거해 신경을 누르는 뼈 조각을 효과적으로 빼낸 후 척추뼈 몸통에 인공뼈를 넣는 수술법을 적용하면서 척추 최소 분절 고정법을 더욱 효과적으로 적용할 수 있었다”고 말했다.