[TAF] 첨단기술에 의한 미래 농업의 방향성 제시! 'THE AI Forum' 글로벌 AI 포럼 성료

베린다 클라크 Agri-TechE 이사, 란비르 찬드라 마이크로소프트 CTO 등 해외 AI 전문가가 참여한 ‘THE AI Forum: AGRITECH(이하 TAF)’가 성황리에 막을 내렸다.

10월 22일 농촌진흥청 컨퍼런스홀에서 열린 TAF는 미래 농업의 핵심인 AI의 현황과 미래를 살펴보는 글로벌 AI 포럼이다. 이번 포럼은 농촌진흥청과 더에이아이, 디지틀조선일보가 공동 주최로 마련됐다.

코로나19 상황에 맞춰 오프라인과 온라인으로 동시에 진행된 이번 포럼은 허태웅 농촌진흥청장의 개회사로 시작됐다. 허태웅 농촌진흥청장은 “이번 ‘THE AI Forum : AGRITECH’ 포럼을 통해 세계적인 기업의 애그리테크 핵심 기술 사례로 인해 우리나라의 디지털 농업에 대한 통찰을 얻기를 기대한다”고 말했다.

이어 김태흠 농림축산식품해양수산위원회 위원장, 안병길 농림축산식품해양수산위원회 위원, 송하진 전라북도 도지사 등 각계각층 주요 인사의 축사가 전해졌다.

특히 이번 TAF에서는 영국의 베린다 클라크 Agri-TechE 이사와 란비르 찬드라 마이크로소프트 CTO가 기조연설을 맡아 눈길을 끌었다. 베린다 클라크 이사는 "디지털 농업의 활성화를 위해서는 농업 현장에서 생성되는 다양한 데이터에서 유의미한 결과를 도출할 수 있도록 데이터 통합을 우선하여 해결해야 한다"라고 말했다. 이어 "농업의 생산성, 수익성 및 지속 가능성을 높이기 위해서는 농업 관련 기술을 상업화하고 시험하는 데 도움이 되는 정책과 재정에 대한 접근이 가능하게 해야 한다"고 강조했다.

란비르 찬드라는 '농부들에게 힘을 실어 줄 저렴한 디지털 농업 솔루션'을 주제로 기조연설을 진행했다. 그는 "데이터를 기반으로 한 디지털 농업 기술은 농작물 수확량 증가, 손실 감소 및 비용 절감과 같은 농업 생산성을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다. 그러나 이러한 기술은 높은 비용과 제한된 연결성 때문에 거의 사용되지 않는다"며 "마이크로소프트의 혁신은 IoT와 인공지능(AI)을 사용해 디지털 농업을 저렴하게 만드는 것을 돕고 있다"고 말했다.

기조연설 다음으로 이어진 '기계식 농업' 세션에서는 엘리자베스 파스티기 AWS(Amazon Web Services) 세계 농업 총괄이 '농업의 디지털 혁신: 지속 가능한 미래를 건설하는 AWS의 고객'에 대한 주제로 발표했다. 엘리자베스 파스티기는 "AWS의 고객들은 지속 가능하고 탄력적인 식품 시스템을 지원하는 제품과 서비스 개발을 위해 IoT, 머신러닝, 인공지능과 같은 기술을 사용하고 있다"고 말했다. 이어 데이터, 분석 그리고 혁신 문화는 농업에서 일어나는 변화의 중심이며, AWS가 어떻게 농업 산업의 미래를 건설하는 데 도움을 주고 있는지 대해 말했다. 다음 발표는 아시아개발은행(Asian Development Bank, ADB) 기업식 농업 총괄을 맡고 있는 마틴 르모인이 이어갔다.

'스마트팜' 세션에서는 ‘농업의 새로운 미래, 스마트팜-데이터 농업’을 주제로 한 전문가 대담이 펼쳐졌다. 대담은 김형석 한국과학기술연구원 스마트팜융합연구원 센터장의 사회로 김혜연 엔씽 대표, 진교문 이지팜 대표, 홍경진 팜에이트 디지털혁신본부장이 참여해 진행됐다.

아울러 'Agritech UK' 세션에서는 Cognino AI CEO 프리티 파디가 '인공지능(AI)의 다음 웨이브'를 주제로 향후 3~5년 내에 인공지능(AI)의 다음 웨이브가 세계와 다양한 산업에 어떤 영향을 미칠 것인가에 대해 발표했다. 마지막으로는 '에그리테크의 여정: 전략에서 성공으로'라는 주제로 베린다 클라크 Agri-TechE 이사, 엘리자베스 워햄 박사 영국 국제통상부 농업 총괄, 칼럼 머리 Innovate UK 농식품본부장이 토론을 나눴다.

이외에도 국·내외 AI 분야 전문가·관계자의 전문 강연과 토론을 통해 미래 농업의 핵심인 AI의 현황과 미래를 살펴본 이번 행사는 참석자들의 반응도 뜨거웠다. 1,000명 이상이 사전 등록을 마친 TAF는 코로나 방역 상황으로 현장 참가가 어려웠던 대신 500명 가량의 온라인 동접자를 기록하며 미래 농업의 핵심인 AI에 대한 관심을 입증했다.

이번 행사를 공동 주최한 황민수 더에이아이 대표 겸 디지틀조선일보 편집국장은 "THE AI Forum은 대한민국 농업 AI 기술 수준이 세계적이라는 것을 인지하는 데 의미가 있다"라며 "이번 포럼을 통해 정부를 포함한 모든 관계자가 한국 미래 농업 기술에 대한 전망을 글로벌 관점에서 파악할 수 있었기를 바란다"고 말했다.

한편, 이번 포럼은 인공지능(AI) 전문 미디어 ‘The AI’의 유튜브 채널에서 다시 볼 수 있다.