[종합] BTS 컴백 라이브는 왜, 광화문 그리고 넷플릭스를 선택했을까

"이번 공연을 준비하면서 가장 많이 들었던 질문이 '왜 광화문 인가'였다."

20일 서울 종로구 씨네큐브 광화문에서는 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG' 사전 미디어 브리핑이 진행돼 넷플릭스 논픽션 시리즈 및 스포츠 부문 VP 브랜든 리그(Brandon Riegg)와 던 앤 더스티드 총괄 프로듀서인 개럿 잉글리쉬(Garrett English), 빅히트뮤직 VP 김현정, 하이브 뮤직그룹 APAC 대표 유동주가 참석했다. 

오는 21일 서울 광화문 광장 일대에서 열리는 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'은 넷플릭스가 한국에서 전 세계로 송출하는 최초의 라이브 이벤트이자 음악 공연이다.

전 세계 회원들의 취향에 맞는 영화, 시리즈, 예능 콘텐츠로 다채로운 즐거움을 선사해 온 넷플릭스는 이번 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG' 생중계를 통해 전 세계 어디서든 같은 시간, 같은 무대를 경험하는 새로운 관람 방식을 제시하는 라이브 콘텐츠로서의 엔터테인먼트 경험을 더욱 확장한다.

"절대 놓쳐서는 안 될 엄청난 순간이라고 생각했다"라는 브랜든 리그는 "하이브와 방탄소년단 역시 넷플릭스라는 글로벌 플랫폼에 매력을 느낀 것 같다. 함께 손을 잡고 전 세계를 연결하고 공유하는 경험을 전달할 수 있어서 자랑스럽게 생각한다"라고 소감을 전했다. 그는 이번 라이브를 통해 "모두가 공동의 경험을 함께하고 있다는 느낌을 받았으면 좋겠다"라며 "다양한 온라인 창구를 통해 이 순간을 공유하고, 나누면서 지상 최대의 뷰잉 파티에 함께한다는 느낌을 받았으면 좋겠다"라는 바람을 더했다. 

넷플릭스는 그동안 다양한 K-콘텐츠를 글로벌 시장에 소개했다. 이번 K-팝 공연을 계기로 더욱 발걸음을 넓히려는 것인지 묻자 브랜든 리그는 "저희는 항상 한국 콘텐츠와 엔터테인먼트의 열렬한 팬이었다"라며 "'오징어 게임', '케이팝 데몬 헌터스'를 비롯한 한국의 수많은 프로그램을 공유할 수 있는 것을 감사하게 생각하고, 이번 라이브는 저희가 K-컬처에 대해 얼마나 큰 신뢰를 가지고 있는지 보여주는 일이라고 생각한다. 방탄소년단이라는 세계적인 밴드와 이 공연이 가지는 의미를 생각했을 때 이보다 더 큰 순간이 있을 수 없다고 생각한다"라고 자신했다.

그는 "한국과 라이브 이벤트라는 파트너십을 생각했을 때 방탄소년단 이상으로 더 훌륭한 선택지는 없을 것 같다"라며 "제가 희망하는 것은 앞으로 전 세계적으로 아주 큰 규모의 팝 컬처 이벤트는 넷플릭스를 통해 언제든 볼 수 있다는 경험을 제공하고 싶다. 함께해 준 방탄소년단 멤버들 역시 넷플릭스와 협업하면 어떤 것이 가능한지를 보여주고 싶었다"라고 설명했다.

이어 "그동안 보여준 적 없는 볼거리가 될 것이라고 확신하고, 이후에도 다양한 기회가 있을 것이라고 생각한다. 섣불리 말씀드릴 수는 없지만, 대화가 진행 중인 곳도 있다. 대규모의 신나고 설레는 라이브의 순간을 볼 수 있을 것"이라며 향후 협업에 대해서도 언급하며 인프라 측면에서도 많은 투자를 이어갈 것이라고 밝혔다. 

국내에서 라이브 행사를 송출하는 것은 최초지만, 그동안 넷플릭스는 다양한 라이브 경험을 선사해왔다. 최근 화제를 모았던 것은 지난 1월 라이브 스트리밍 된 대만의 초고층 빌딩을 오르는 모습이다. 브랜든 리그는 "다양한 라이브 이벤트를 할 때 각각 도전과제가 있다. 타이베이는 날씨 이슈라든지 고도에 대한 것 등을 고려해야 했고, 이번 공연은 서울 한복판 도심에서 엄청난 스케일로 이뤄지는 것이 도전과제다. 그간 넷플릭스가 라이브 경험을 쌓아온 전문성이 있기 때문에 문제없이 진행될 것이라고 확신한다"라고 말했다.

이러한 다양한 라이브 경험을 통해 어떤 비전을 선사하는지 묻자 그는 "최고층에 오르는 것과 전 세계 아미(방탄소년단 팬클럽) 만족시키는 것 중 뭐가 더 위협적이고 어려운 일인지 모르겠다"라고 웃으며 "지상 최고의 순간을 모두가 함께하게 만드는 것이다. 라이브를 위한 기술적인 안정성도 중요하기 때문에 이를 최우선으로 확보했고, 이를 위해 현지 인프라에도 투자하고 긴밀히 협력했다"라고 전했다.

그러면서 "요즘 세상에 다양한 엔터테인먼트 옵션이 존재하는 만큼, 전 세계 사람들을 동시에 연결 지을 수 있는 기회가 사라지고 있다는 생각인데, 이러한 기회가 있을 때 절대 놓쳐서는 안 될 순간이라고 느낄 수 있을 것 같다. 여러 라이브 이벤트들이 대단한 순간이었지만, 이번 공연은 저희가 올해 하는 라이브 이벤트 중 가장 큰 것이 아닐까 생각한다"라며 "공개되지 않은 몇 가지 서프라이즈가 있다. 방탄소년단에게도, 넷플릭스에게도 최초의 글로벌 라이브 뮤직 퍼포먼스인 만큼, 최대한의 작업과 시간을 들였다. 유일무이한 경험을 통해 음악 기준을 새롭게 높이지 않을까 생각한다"라며 잊지 못할 순간이 될 것이라고 강조했다. 

그렇다면 왜 이러한 공연의 장소로 광화문을 선택했을까. 유동주 대표는 "광화문을 선택한 이유는 방탄소년단의 정체성과 연결된다. '방탄소년단스러운 것이 뭘까', '방탄소년단만이 할 수 있는 공연이 뭘까' 고민했다"라며 "지금의 방탄소년단 이후의 방탄소년단을 그려내는 역사적 모멘트가 될 것이라고 생각했고, 방시혁 의장은 한국에서 시작해 슈퍼스타가 된 방탄소년단이 다시 컴백한다면 그 시작은 한국이어야 하고, 한국의 가장 상징적인 공간이어야 한다고 말했다"라고 설명했다.

이러한 의미를 되새긴 것은 방탄소년단의 앨범명에서도 엿볼 수 있다. 방탄소년단은 오늘(20일) 오후 1시 정규 앨범 'ARIRANG'을 발매하고 컴백한다. 김현정 VP는 "방탄소년단은 줄곧 본인들이 담고 싶은 이야기와 그때 멤버들이 느끼는 감정을 음악에 담아 앨범으로 만들었는데, 이번 앨범 역시 현재 방탄소년단이 느끼는 감정과 하고 싶은 이야기를 담았다"라며 "'ARIRANG'이라는 앨범명에서 알 수 있듯, 이번 앨범은 방탄소년단의 정체성과 뿌리에서 출발했다. 기존 방탄소년단을 좋아했던 분들과 방탄소년단을 잘 모르는 분들도 세대를 넘어 잘 즐길 수 있는 앨범이 되기를 바란다"라고 전했다.

유동주 대표는 이번 공연이 하이브의 비전과도 맞닿아 있다며 "하이브는 그동안 팬 경험 확장이라는 비전을 중요하게 생각했는데, 한국의 아이코닉한 장소에서 팬과 대중, 한국인과 외국인 모두가 함께 축배를 들고 공연을 즐기는 것이 희소한 경험이라고 생각하고 이걸 글로벌로 전파하는 자체가 의미 있는 일이라고 생각했다. 이번 공연은 단순한 공연이 아닌, 역사적인 문화 이벤트가 될 것이라고 확신한다"라고 힘주어 말했다. 

개럿 잉글리쉬는 광화문이라는 역사적 공간에서의 K-팝 공연 접근에 대해 "가장 큰 도전이면서 설레는 과정이었다. 어떻게 하면 가장 현대적인 것과 전통적인 것이 조화를 이룰 수 있을까 대화를 나누었고 많은 시간을 기울이며 공연을 디자인했다. 방탄소년단의 비전과 동시에 광화문이라는 역사적으로 의미가 있는 장소를 존중하는 마음을 담아 구현하려고 했다. 서울을 전 세계에 보여주면서 무대 공간 자체가 역동적이 될 수 있게 노력을 기울였다"라고 말했다.

그는 이어 "하이브, 방탄소년단 멤버, 서울시와 정부 등께서 협력을 잘해주신 덕분에 즐겁게 일할 수 있었다. 정말 복합적이고 복잡한 과제가 있었음에도 불구하고, 각 주요 부처들에서 잘 협력해 주신 덕분에 구현해낼 수 있었다"라며 "방송 팀 차원에서의 가장 큰 과제는 이러한 거대한 규모의 공연을 얼마나 친밀하고 가깝게 보여줄 수 있을까 여부다. 이 두 가지를 잘 담았을 때 수많은 팬들과 방탄소년단에게도 의미 있는 순간이 될 것 같다"라고 답했다.

한편 오는 21일 오후 8시 생중계될 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'은 넷플릭스 회원이라면 TV, 모바일, 태블릿 등 다양한 디바이스를 통해 별도의 추가 비용 없이 공연을 시청할 수 있다. 이후 넷플릭스를 통해 'ARIRANG' 앨범의 제작 과정을 담은 장편 다큐멘터리 'BTS: 더 리턴'이 공개될 예정이다.