서울 등산관광센터 작년 방문객 10만 명 돌파… 외국인 산행 프로그램 확대

서울 도심 한가운데 위치한 산이 외국인 관광객들 사이에서 필수 방문지로 떠오르고 있다. 서울관광재단이 운영하는 등산관광센터 3개소가 지난해 연간 방문객 10만 명을 돌파하며, 등산이 서울 관광의 핵심 콘텐츠로 자리 잡았음을 보여줬다.

서울시와 서울관광재단(대표이사 길기연)은 17일 북악산 일대에서 2026년 서울색 '모닝옐로우(Morning Yellow)'를 테마로 새해 첫 외국인 정기 등산 프로그램을 개최했다. 미국, 프랑스, 이집트 등 17개국 24명의 외국인 관광객이 참여해 서울의 겨울 도심 산행 문화를 체험했다. 참가자들은 모닝옐로우 목도리와 모자를 착용하며 서울의 새해 메시지를 함께 나눴다.

이날 참가자들은 삼청동에 위치한 '서울 등산관광센터 북악산'에서 등산 전후 휴식을 취했으며, 일부는 센터에서 등산화와 등산자켓을 대여해 안전한 산행을 즐겼다. 산행은 북악산 한양도성길 대표 코스를 따라 말바위 전망대-숙정문-곡장을 거쳐 해발 342m의 백악마루까지 이어졌다.

프로그램에 참여한 이만 라루시(모로코·20대) 씨는 "이전 방문 때는 정상 구간이 통제됐었는데, 이번에 끝까지 오를 수 있어 좋았다"며 "도심 한가운데 위치한 산인데도 사슴을 만날 수 있다는 게 놀라웠고, 겨울 등산만의 매력이 있었다"고 말했다.

서울관광재단에 따르면 2025년 1년간 서울 등산관광센터 3개소(북한산·북악산·관악산)를 찾은 방문객은 총 10만1290명이었으며, 장비대여는 5210건을 기록했다. 특히 지난해 총 51회의 외국인 산행 프로그램을 운영해 74개국 1151명이 참여했다.

북한산, 북악산, 관악산에 위치한 등산관광센터에서는 등산 장비 소지가 어려운 외국인 관광객을 위해 등산화, 의류, 아이젠 등 필수 산행 용품을 대여하고 있다.

재단은 올해부터 글로벌 서울 산 홍보대사 '글로벌하이킹메이트'를 확대 운영하고, '서울 하이킹 위크'를 봄·가을 2회 개최한다. 지난해 '글로벌하이킹메이트'는 100명의 내·외국인 인플루언서가 참여해 443건의 SNS 콘텐츠를 확산했으며, 3만8279개의 좋아요를 기록했다. 작년 가을 한 차례 진행된 '서울 하이킹 위크'는 3000명이 넘는 외국인이 참여했으며, 올해는 등산 성수기인 봄·가을 2회로 확대된다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 "최근 등산이 외국인 관광객들 사이에서 서울관광 필수 코스로 자리 잡았다"며 "지난 4년간 도심 등산문화 확산을 주도한 경험을 살려 산악자원을 활용한 체험 프로그램을 개발하고, 새로운 서울 등산 코스를 발굴하겠다"고 밝혔다.