‘천궁-Ⅲ’ 패트리어트급으로 개발한다…방사청, 체계개발 사업 착수

방위사업청(이하 방사청)이 대전 국방과학연구소에서 중거리지대공유도무기(M-SAM) Block-Ⅲ(이하 천궁-Ⅲ) 체계개발 사업 착수회의를 개최했다고 19일 밝혔다.

천궁-Ⅲ는 기존 천궁-Ⅱ 대비, 적 항공기와 탄도미사일 위협에 대한 요격고도와 탐지거리, 동시교전 능력 등이 대폭 향상된 무기체계다.

방사청은 2030년까지 약 8,688억 원을 투자해 국방과학연구소 주관으로 체계개발을 완료할 예정이라고 밝혔다.

방사청은 이번 체계개발 사업을 통해 향후 천궁-Ⅲ가 전력화되면, 미국의 패트리어트(PAC-3)급 성능을 발휘할 것이라고 설명했다. 이어 한국형 미사일방어체계(KAMD)의 종말단계 하층방어 요격 능력이 한층 강화될 것이라고 덧붙였다.

이번 착수회의를 주관한 강환석 방사청 차장은 “M-SAM Block-Ⅲ 체계개발의 성공과 적기 전력화를 위해 사업관리를 철저히 하고 관련기관과 협업해 나아가겠다”며, “성능과 가격을 모두 만족시키는 M-SAM Block-Ⅲ를 개발하여 수출 경쟁력 강화에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.