KAI, 항공기 개발·양산 시험비행 ‘무사고 25년’ 대기록 달성

한국항공우주산업(KAI)이 창립 이후 항공기의 개발 및 양산, 시험비행에서 단 한 건의 사고도 발생하지 않은 ‘무사고 25주년’의 대기록을 달성해 기념행사를 가졌다고 13일 밝혔다.

1999년 10월 1일 창립한 KAI는 KT-1 계열 항공기를 시작으로 초음속 T-50 계열, KF-21, 수리온 계열, LAH 등 다양한 플랫폼을 개발하면서 고정익 9,571시간, 회전익 23,685시간을 포함해 총 33.257시간 무사고 시험 비행을 달성했다. 항공기는 모두 1,288대를 생산했고 이 가운데 225대를 9개국에 수출했다.

KAI는 고위험성을 내재하고 있는 시험비행 단계에서 25년 동안 무사고 기록을 달성한 것은 우리보다 100여 년이나 앞서 항공기를 개발한 국가에서도 이룩하지 못한 금자탑이라고 밝혔다.

강구영 KAI 사장은 “이번 성과가 있기까지 많은 도전과 어려움이 있었지만, 모든 임직원의 열정과 노력으로 달성할 수 있었다”며 “25년간 무사고 시험비행의 대기록을 쌓아 왔듯이 앞으로도 무사고 비행 기록을 이어가 고객에게 신뢰받는 글로벌 기업이 되기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 

한편, KAI가 개발 중인 한국형 초음속 전투기 KF-21은 지난달 29일 1,000회 무사고 시험비행을 달성하면서, 2026년 체계 개발 완료 및 전력화를 향해 순항하고 있다.