삼양홀딩스, 진코어와 유전자 치료제 개발을 위한 공동연구 추진

삼양홀딩스 바이오팜그룹(대표 이영준)이 유전자 가위 기술 전문기업 진코어(공동대표 김용삼, 이영필)와 유전자 치료제 공동연구 계약을 최근 체결했다고 7일 밝혔다. 삼양홀딩스의 유전자 전달 기술 플랫폼 ‘SENS’와 진코어의 유전자 편집 기술 ‘TaRGET’을 결합해 새로운 유전자 치료제를 개발하기 위한 기초연구 계약이다.

양사는 유전자 편집 기술과 유전자 전달체 융합기술의 타당성을 검증한 후에 본격적인 유전자 치료제 공동 개발을 진행할 계획이다.

삼양홀딩스는 자사의 SENS(Stability Enhanced NanoShell)가 핵산 기반 치료제 및 유전자 교정 약물 등을 간, 폐, 비장 등 다양한 조직의 특정 세포에 선택적으로 전달이 가능한 약물 전달 기술(DDS, Drug Delivery System) 플랫폼이라고 설명했다. 이어 해당 플랫폼이 핵산을 효과적으로 보호하고, 제형에 조직 선택성을 부여하는 양이온성 지질과 체내에서 자연 분해되는 생분해성 고분자를 기반으로 디자인되어 유효성과 안전성이 우수하고 반복 투여가 가능한 것이 특징이라고 덧붙였다.

진코어는 혁신적인 초소형 유전자 가위 기술인 TaRGET(Tiny nuclease, augment RNA-based Genome Editing Technology)을 기반으로 희귀질환 유전자 치료제를 개발하고 있다. 삼양홀딩스는 2023년 국가연구개발 최우수 성과에 선정된 차세대 유전자 편집 기술인 TaRGET이 지난해 미국 제약사와 약 8천억 원 규모의 기술 수출 계약을 체결했다며, 정밀한 유전자 교정이 가능하고 다양한 분야에 활용도가 높은 것으로 평가받고 있다고 설명했다.

삼양홀딩스 조혜련 연구소장은 “삼양홀딩스는 SENS 기술에 상보적인 유전자 기술 플랫폼을 보유한 국내외 기업들과 적극적인 파트너링을 진행 중”이라며 “혁신적인 유전자 교정 기술을 가진 진코어와의 공동연구가 희귀질환을 근원적으로 해결하는 치료제 개발로 이어지길 기대한다“고 말했다.

진코어 김용삼 공동대표는 “안전한 치료제 개발을 위해서는 조직 특이성과 유전자가위 기술에 최적화된 전달 기술이 필수적”이라며 “진코어의 초소형 유전자가위와 삼양홀딩스가 보유한 SENS 기술을 활용해 효과적이고 안전성이 높은 유전자 치료제 개발을 가속할 것”이라고 말했다.