“떼려야 뗄 수 없는 사이” 스트레스와 면역력 관계 밝혔다

스트레스가 높을수록 면역력도 떨어지는 것으로 확인됐다.

엔케이맥스는 자사의 NK세포 활성도 측정 검사 키트인 NK뷰키트를 활용해 스트레스와 면역력의 관계를 확인한 연구 결과가 국제 학술지에 게재됐다고 27일 밝혔다.

차움∙분당차병원 공동 연구팀은 성인남녀 3,507명의 부신호르몬과 NK세포 활성도의 관계를 분석했다. 연구팀이 성별, 완경(폐경) 전·후, 나이 등을 바탕으로 부신호르몬과 NK세포 활성도를 비교한 결과, 조건과 관계없이 모든 대상에서 코르티솔과 CDR(코르티솔과 DHEA-s 비율)이 높을수록 NK세포 활성도가 낮았다. 

연구팀은 이와 같은 결과는 스트레스와 면역력이 함께 관리돼야 한다는 것을 의미한다고 설명했다.

이번 연구는 국제 SCI 저널 'MDPI Journal of Clinical Medicine(IF: 4.964)'에 게재됐다.

공동 연구팀의 서은경 교수는 “3,507명의 대규모 혈액검사를 통해 얻어낸 결과로 신뢰성과 보편성이 높다”며 “부신호르몬과 NK세포의 관련성을 확인해 스트레스와 면역이 함께 관리될 필요가 있다는 것을 확인한 데 의의가 있다”고 말했다. 

이윤경 교수는 “NK세포 활성도가 낮은 환자의 경우 꾸준하고 적극적인 스트레스 관리와 생활 습관 교정이 함께 이뤄져야 할 필요가 있다”며 “암, 코로나19와 같은 바이러스 감염 등으로 면역 관리가 필요한 환자의 경우 코르티솔 관리도 함께하는 게 치료에도 효과적일 것”이라고 말했다.

한편, 코르티솔은 신진대사, 수면, 스트레스 등을 조절하고, DHEA-s는 코르티솔을 조절하며 면역 증강 기능을 한다. NK세포는 암세포나 바이러스 감염 세포 등의 비정상 세포를 스스로 감지해 제거하는 면역세포다.

엔케이맥스 관계자는 “NK세포 활성도 검사가 개인 스트레스 모니터링에도 유용한 도구가 될 수 있을 것”이라고 말했다.