[TAF] ‘THE AI Forum : AGRITECH’ 개막…허태웅 농촌진흥청장 “디지털 농업에 대한 통찰 얻기를 기대”

미래 농업의 핵심인 AI의 현황과 미래를 전망하는 ‘THE AI Forum: AGRITECH’가 오늘(22일) 농촌진흥청 컨퍼런스홀에서 시작됐다.

농촌진흥청과 더에이아이, 디지틀조선일보가 공동 주최로 마련된 ‘THE AI Forum(이하 TAF): AGRITECH’은 영국의 베린다 클라크 Agri-TechE 이사와 란비르 찬드라 마이크로소프트 CTO가 기조연설을 맡아 주목을 받고 있다. 이외에도 영국, 미국, 싱가포르 등 해외 AI 전문가가 참여해 애그리테크 동향과 미래 농업 기술에 대한 전망에 대해 온라인과 오프라인으로 강연과 논의가 펼쳐진다.

이날 행사는 허태웅 농촌진흥청장의 개회사로 문을 열었다. 허태웅 농촌진흥청장은 “인공지능은 이미 IT뿐 아니라 의료, 에너지, 자동차 등 전 산업분야에서 활발히 활용되고 있다. 농업도 급변하는 환경을 대응하기 위해 인공지능 기술을 적극적으로 활용해야 한다”고 말했다.

이어 허 청장은 “농촌진흥청은 금년 3월 디지털 농업 촉진 기본 개혁을 발표하고 기술 개발 로드맵을 수립하여 분야별 연구와 현장 산업화를 지원하고 있다. 향후 관련 기술 개발과 보급에 기관에 자원과 집중하여 디지털 농업을 노지, 축산, 유통, 소비까지 농업의 전분야로 확대해 나가겠다”고 전했다.

끝으로 “이번 ‘THE AI Forum : AGRITECH’ 포럼을 통해 세계적인 기업의 애그리테크 핵심 기술 사례로 인해 우리나라의 디지털 농업에 대한 통찰을 얻기를 기대한다”며 행사의 시작을 알렸다.

‘TAF’ 개최를 축하하는 각계각층 주요 인사의 축하 인사도 이어졌다.

김태흠 농림축산식품해양수산위원회 위원장은 “지금 세계 농업은 AI 기술과 사물인터넷(IoT) 기반의 디지털 전환기로 빠르기 진입하고 있다. 이번 AI 포럼은 4차산업 대전환기를 맞아 스마트 IT 기술을 선도하는 미래 먹거리를 모색하는 뜻깊은 자리가 될 것이다. 성공적인 개최를 기원한다”고 기대감을 밝혔다.

안병길 농림축산식품해양수산위원회 위원은 “농업 전반의 디지털 혁신이 필요한 현시점에서 파트너십을 통해 농업 연구 개발을 개선하고 새로운 기회를 창출하는 것은 매우 중요하다”며 “최근 농가에서는 다양한 분야에서 기술 혁신을 거듭하며 생산의 효율성을 높이고 있다. 선진국의 농업기술을 따라가는 수준을 넘어 이전과 다른 디지털 농업의 리드가 되기 위한 적극적인 노력이 필요하다. TAF를 통해 농업기술 발전의 재도약과 함께 농업기술에 대한 관심을 촉발시킬 수 있는 장이 될 것이다”고 축사를 전했다.

송하진 전라북도 도지사는 “4차산업혁명과 코로나19로 디지털 전환 가속화에 농업과 농촌도 변화의 물결과 마주하고 있다. 우리 도는 새시대에 맞는 새로운 농장을 펼치는데 노력하고 있다. 빅데이터와 AI, 사물인터넷, 드론 등 첨단 기술을 농업에 접목하고, 식품, 종자, 미생물, ICT 농기계, 첨단 농업 등 5대 농생명클러스트를 연계해 아시아를 대표하는 농생명 수도인 ‘아시아 스마트 농생명밸리’를 조성하고 있다. 앞으로도 대한민국 농업 혁신을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

황민수 더에이아이 대표 겸 디지틀조선일보 편집국장은 “디지털 전환이 국가와 기업의 경쟁력을 좌우하게 된 만큼, 시설농업 중심으로 디지털기술 확산을 추진해왔던 국내에서도 이제는 농업 전반의 디지털 혁신이 필요한 시점”라며, “이번 THE AI Forum을 통해 미래 농업 기술에 대한 전망을 글로벌 관점에서 파악하고 무궁무진한 잠재력과 파급력을 가진 인공지능 기술의 방향성을 그릴 수 있기를 기대한다”고 말했다.

한편, 디지털 농업 관련 전문가들이 모여 강연 및 토론하는 글로벌 AI 포럼 ‘THE AI Forum: AGRITECH’는 10월 22일 개최한다. 해당 포럼은 국·내외 AI 분야 전문가·관계자의 전문 강연과 토론을 통해 미래 농업의 핵심인 AI의 현황과 미래를 살펴보고, 각국의 교류가 이루어질 수 있는 장을 제공한다.