'무인셔틀·로봇택배' 도심에 등장한다… 자율주행차 시범운행지구 최초 지정

앞으로 무인셔틀, 로봇택시, 무인배송 등 자율주행 기반의 교통·물류 서비스 분야의 실증 사업이 본격적으로 이뤄질 전망이다.

지난 22일, 국토교통부(이하 국토부)에 따르면 지난 20일 자율주행차 시범운행지구(이하 시범운행지구)를 최초 지정하기 위한 '자율주행차 시범운행지구 위원회'를 개최했다고 밝혔다.

위원회는 국토교통부 장관 및 5개 정부 부처(국토·기재·과기·중기·경찰) 차관급으로 구성된 6명의 정부위원과 자동차·교통·통신·도시 등 다양한 분야의 전문가인 12명의 민간위원으로 구성돼 있으며, 이번 회의에서는 그간 지자체별로 신청한 시범운행지구에 대해 지정 필요성, 관리계획 적절성 등을 종합적으로 평가하여 총 6곳의 시범운행지구를 최초로 지정했다.

시범운행지구는 지난 5월부터 시행된 '자율주행자동차법'에 의해 새로 도입된 제도로, 자율주행 서비스의 실증을 지원하기 위한 규제특례지구이다.

자율주행 민간기업은 해당 지구에서 여객·화물 유상운송 허용, 임시운행허가 시 자동차 안전기준 면제, 비도로관리청의 도로 공사·관리 등의 다양한 특례를 부여받아, 실제 요금을 받으면서 사업 운영 관점에서 실증해보고, 사업화까지 검토해 볼 수 있다.

국토부 관계자는 "이르면 연말부터 지정된 시범운행지구 내에서 다양한 서비스 실증이 본격 착수될 예정"이라며, "향후 국토부는 시범운행지구에 대한 관리·성과평가와 함께 지속적으로 시범운행지구를 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

실증 예정 서비스를 지역별로 보면 서울 상암동 일대(6.2Km2)에는 DMC역과 상업·주거·공원 지역을 오가는 셔틀 서비스가 운영된다. 충북과 세종은 오송역과 세종터미널 약 22.4Km 구간을 운행하는 셔틀버스(BRT) 서비스를 선보인다. 광주에서는 자율주행 노면 청소차·폐기물 수거차 서비스를, 대구에서는 셔틀 서비스와 수요응답형 택시 서비스를 실증에 나선다. 제주에서는 공항 픽업 셔틀이 제주공항과 중문관광단지를 오가게 된다.

국토부 손명수 제2차관은 "자율주행차 시범운행지구를 토대로 자율주행차 기반의 교통·물류 서비스가 본격적으로 발굴·도입될 수 있는 기반이 마련됐다"며, "자율주행차 상용화 시대를 앞당기기 위해, 시범운행지구를 중심으로 조속히 성과가 도출할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 밝혔다.