겨울철 건강은 제철 맞은 ‘굴’로 지키세요!

9월부터 12월이 제철인 굴에는 단백질과 지방, 탄수화물 등의 필수 영양소를 비롯해 비타민, 무기질, 필수 아미노산이 풍부하게 들어있다.
굴에 함유된 글리코겐은 각종 성인병과 간염, 시력 회복에 좋으며, 섭취 후 포도당으로 변해 에너지 공급원이 되고 소화를 촉진한다. 또 굴에는 철분과 타우린, 중금속 해독과 세포 기능을 활성화하는 셀레늄과 혈중 콜레스테롤을 낮추고 뇌 기능을 발달시키며 심장과 간을 보호하는 타우린이 풍부하다.
굴에 들어있는 비타민 B1, 2는 악성 빈혈을, 요오드는 갑상샘 이상을 예방한다.
특히 굴에 풍부한 아연은 세포 재생을 촉진하는 역할을 해 피부 조직 재생을 돕고 피부 면역력을 강화하며 여드름 개선에도 효과적이다. 아연은 식욕부진이나 거식증 완화에도 도움을 주며, 몸에 축적된 납을 배출해줘 중금속 해독 효과를 얻을 수 있다.
굴 껍데기에 함유된 탄산칼슘은 위궤양과 십이지장궤양에 효과가 있는 것으로 알려졌다. 하지만 만성위염이나 장염이 있는 사람이 굴을 먹으면 증상이 악화할 수 있으므로 주의가 필요하다.
우리나라에 서식하는 굴은 참굴, 강굴(갈굴), 바위굴, 토굴(벗굴), 털굴 등이 있으며, 이 중 주로 양식으로 생산되는 참굴을 가장 흔히 볼 수 있다.
굴은 빛깔이 밝고 선명하며 광택이 나는 우유색이 나는 것이 좋은 것이다. 만졌을 때 굴 알이 오돌토돌하며, 가장자리에 붙은 검은 테가 짙고 선명한 것이 좋다. 맛을 봤을 때 바닷물 특유의 짠맛이 남아있는 것이 좋으며, 손으로 눌렀을 때 탄력이 있어야 신선하다. 간혹 오래된 굴을 소금물에 불려 싱싱한 것처럼 판매하는 경우가 있는데, 오래된 것은 색이 희끄무레하거나 육질이 퍼져 있어 잘 살펴보는 것이 좋다.
※ 참고자료: 한국농수산식품유통공사 제철 농산물(http://www.kamis.co.kr/customer/trend/product/product.do)