7월에는 어떤 식재료를 먹는 것이 좋을까? 농촌진흥청이 7월의 식재료로 애호박, 우리밀, 닭가슴살을 추천했다. 그중 닭가슴살의 효능과 구입요령 및 보관과 손질법 등을 알아보자.

닭가슴살은 단백질 함량이 22.9%인 고단백식품으로 다른 동물성 식품에 비해 높고 지방은 1.2%로 매우 낮아 건강식으로 이용된다. 육질이 부드럽고 담백해 소화 흡수도 잘 돼 위장이 약한 사람에게도 좋다. 또한, 리놀레산 등 불포화지방산이 16% 이상 함유돼 콜레스테롤 저하에 좋고 필수 아미노산이 풍부해 성장 발달에도 좋다. 닭고기는 타육류에 비해 지방성분이 1.2%로 매우 낮아 체중조절에 신경 쓰는 운동선수 등에게 필수 건강식으로 이용되고 있다.

제조일자와 유통기한을 확인하고 냉동닭고기보다는 냉장 닭고기를 추천한다.

닭가슴살은 랩이나 비닐봉지에 넣은 채 냉장고에 보관한다. 닭은 껍질째 요리할 경우, 살과 껍질 사이의 지방과 껍질에 남아 있는 잔털 등을 깨끗이 제거해 사용한다. 닭을 손질할 때에는 뼈와 뼈 사이의 연골을 자르고, 모래주머니 및 내장류와 토막 낸 닭은 흐르는 물에 잘 씻어 불순물을 깨끗이 씻어낸다.

닭요리를 할 때는 닭을 손질한 상태에서 술이나 생강즙에 재어 30분 정도 두면 특유의 냄새를 제거할 수 있다. 닭가슴살은 백색근섬유로만 구성되어 있기 때문에 육즙의 손실이 일어나기 쉬워 자칫 퍽퍽해 질 수 있다. 가열이 조금만 지나쳐도 퍼석퍼석해질 수 있으므로 주의가 필요하다.