LG화학이 독일 폭스바겐그룹과 미래차 소재 혁신을 위한 전략적 파트너십을 구축했다. 글로벌 2위 완성차 업체와 국내 대표 종합 화학 기업의 기술력을 결합해 차량 경량화와 친환경 고기능성 복합소재를 선제적으로 확보함으로써, 급변하는 글로벌 미래차 공급망 주도권을 쥐겠다는 전략이다.

LG화학은 최근 서울 여의도 LG트윈타워에서 폭스바겐그룹의 스테판 그람제(Stefan Gramse) 외장재 구매 그룹장(부사장)과 김상민 LG화학 석유화학사업본부장(전무) 등 주요 경영진이 참석한 가운데 ‘차세대·친환경 모빌리티 소재 개발 및 적용 확대를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 28일 밝혔다.

이번 협약에 따라 양사는 LG화학의 주력 제품인 고부가합성수지(ABS)와 엔지니어링플라스틱(EP)을 기반으로 미래차의 차체 무게를 줄이고 내구성을 높이는 경량화 복합소재 개발에 착수한다. ABS와 EP는 뛰어난 충격 흡수력과 가공성을 갖춰 사이드미러, 라디에이터 그릴 등 자동차 내·외장재 전반에 필수적으로 쓰이는 고기능성 플라스틱이다.

특히 유럽을 중심으로 강화되는 글로벌 환경 규제에 발맞춰 재활용(PCR, Post-Consumer Recycle) 플라스틱과 공정 단가를 낮추는 무도장(Paintless) 원가 절감 소재를 폭스바겐그룹 주요 완성차 라인업에 확대 적용하는 방안도 검토한다.

협약식에 앞서 폭스바겐 경영진은 오산 CS캠퍼스를 찾아 친환경·전동화 솔루션 세미나에 참여했으며, 마곡 LG사이언스파크를 방문해 LG그룹 차원의 모빌리티 R&D 역량을 직접 확인했다. 체결식에서는 양사 기술력이 결합해 미래 모빌리티 청사진을 완성한다는 뜻을 담아 퍼즐 조각을 맞추는 상징적 세리머니도 선보였다.

김상민 LG화학 전무는 “글로벌 완성차 거두와 소재 기술 기업이 미래차 혁신을 공동 설계하는 의미 있는 첫걸음”이라며 “고부가·친환경 소재 포트폴리오를 앞세워 글로벌 완성차 고객사와 함께 지속가능한 성장의 이정표를 세워갈 것”이라고 강조했다.

LG화학은 연간 235만 톤 규모의 글로벌 ABS 생산 능력을 보유하고 있으며, 2020년 업계 최초로 화이트 컬러 PCR ABS 상용화에 성공하는 등 자동차용 고부가 친환경 엔지니어링 소재 시장을 주도하고 있다.