한화에어로스페이스가 올해 세 번째로 첨단 다연장 유도미사일 ‘천무’의 유럽 수출을 이뤄냈다. 

한화에어로스페이스는 현지시각 10일, 크로아티아 자그레브에서 약 6,400억 원(약 4.18억 유로) 규모의 천무 다연장로켓 18대 수출 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

크로아티아 자그레브 총리실에서 열린 계약 체결 서명식에는 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리, 이반 아누시치 크로아티아 부총리 겸 국방부 장관, 안규백 국방부 장관, 이용철 방위사업청장, 이승범 주크로아티아 대한민국 대사, 이부환 한화에어로스페이스 사업총괄 등 양국 정부 및 방위산업계 주요 인사들이 참석했다.

한화에어로스페이스는 이번 크로아티아 천무 계약이 한국과 크로아티아 간 최초의 대규모 방산협력이라는 점에서 의미가 크다고 설명했다. 대한민국 무기체계를 처음으로 크로아티아에 수출함과 동시에 K-방산의 유럽 시장 확대 성과를 거뒀다고 덧붙였다.

한화에어로스페이스는 천무 18문을 비롯해 탄약운반차량, 사격지휘차량, 중·장거리 정밀유도탄, 지휘통제(C2) 체계 통합, 교육 훈련, 통합군수지원(ILS) 등 공급과 지원을 2030년까지 마무리할 예정이다. 또 현지 기업과의 협력을 통해 유지·보수(MRO) 체계 기반을 조성하고 중·장기적인 현지화 협력도 추진할 계획이라고 밝혔다.

한화에어로스페이스는 이번 크로아티아 천무 수출로 올해 들어서 1월 노르웨이, 5월 에스토니아에 이어 세 번째로 유럽 천무 수출을 달성했다.

크로아티아는 이번 계약으로 폴란드, 노르웨이, 에스토니아와 함께 유럽에서 천무를 운용하는 네 번째 국가가 됐다. 한화에어로스페이스는 유럽을 중심으로 천무 운용국이 더 확대될 것으로 기대했다.

천무는 다양한 정밀유도미사일을 운용할 수 있는 다연장로켓체계로, 국가별 작전 환경과 요구사항에 맞춰 유연하게 체계를 구성할 수 있다. 각국의 지휘통제 체계와 연동도 가능한 높은 상호운용성, 대량생산 체계를 통한 신속한 납품 또한 강점으로 꼽힌다.

안드레이 플렌코비치 총리는 “천무 계약은 크로아티아 군 현대화 사업에서 가장 큰 투자 중 하나”라며 “다양한 탄종을 동시에 운용할 수 있는 천무의 도입과 함께 앞으로 양국 방위산업 협력을 확대할 것”이라고 말했다.

이용철 방위사업청장은 “이번 크로아티아 천무 계약은 한국과 크로아티아 간 방산협력의 출발점이자 협력을 본격화하는 중요한 계기”라며, “정부는 앞으로도 방산업계와 긴밀히 협력하면서 크로아티아와의 신뢰를 더욱 공고히 하고, 방산협력 확대를 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 한화에어로스페이스는 내년에 ‘천무 유저클럽(User Club)’을 공식 출범하여, K9 자주포와 마찬가지로 천무 운용국 간의 노하우를 공유하고 상호운용성을 강화해 나갈 계획이라고 전했다.