현대차·기아가 LG에너지솔루션, 현대엔지니어링, 원익피앤이와 함께 전기차(EV) 사용 후 배터리를 에너지저장장치(ESS)로 재사용하는 실증사업에 나선다. 현대차·기아의 전용 EV 플랫폼인 E-GMP(Electric-Global Modular Platform) 기반 차량의 사용 후 배터리를 활용하는 국내 첫 사례다.

현대차·기아는 10일 경기 화성시 원익피앤이 동탄 사업장에서 LG에너지솔루션, 현대엔지니어링, 원익피앤이와 'EV 사용 후 배터리 기반 UBESS(Used Battery Energy Storage System) 실증 협력' 기념 행사를 열고 관련 사업의 실증에 들어갔다고 밝혔다.

이번 사업의 핵심은 EV에서 사용을 마친 배터리를 폐기하지 않고 ESS로 다시 활용하는 것이다. EV 배터리는 차량용으로 사용하기 어려운 수준에 도달하더라도 ESS 등 다른 용도로 활용할 수 있는 잔존 성능이 남아 있을 수 있다. 참여 기업들은 실제 사업 환경에서 사용 후 배터리의 성능과 안전성, 경제성을 검증할 계획이다.

실증 설비는 총 200kWh 규모다. 특히 UBESS를 EV 급속충전기와 연결해 운영한다. 전력 수요가 상대적으로 낮고 전기요금이 저렴한 시간대에 UBESS에 전력을 저장하고, 전기요금이 높은 시간대에는 저장된 전력을 활용해 EV를 충전한다. 이를 통해 사용 후 배터리의 재사용 가능성과 함께 충전 인프라 운영 효율성도 확인할 예정이다.

현대차·기아는 사용 후 배터리를 제공하고 배터리의 안전하고 효율적인 활용을 위한 기술 검증과 사업 모델 개발을 맡는다.

LG에너지솔루션은 현대차·기아가 제공하는 사용 후 배터리팩을 활용해 UBESS를 제작한다. 배터리 진단과 운영 기술을 바탕으로 시스템의 성능과 안전성 검증도 지원한다.

현대엔지니어링은 EV 충전 인프라 운영 경험을 바탕으로 실제 사업 환경에서의 사업성을 검토한다. EV 충전 인프라 보급사업과 UBESS의 연계 가능성도 함께 살펴본다.

원익피앤이는 EV 충전기 제조 기술과 인프라 구축 역량을 바탕으로 실증 설비의 운영과 기술 검증을 담당한다.

5개사는 실증 과정에서 충·방전 제어 알고리즘과 시스템 안전성 및 신뢰성, 사용 후 배터리의 성능 유지 특성, EV 충전 서비스 품질과 운영 효율성 등을 종합적으로 확인할 예정이다.

이번 실증 결과는 사용 후 배터리의 재사용 가능성을 판단하는 자료로 활용될 전망이다. EV 보급이 확대되면서 향후 사용을 마친 배터리가 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 이를 ESS로 재사용하는 기술과 사업 모델을 확보하는 것이 배터리 순환경제 구축의 주요 과제로 꼽힌다.

참여 기업들은 이번 실증을 통해 사용 후 배터리를 활용한 UBESS의 기술적 안정성과 경제성을 확인하고, 향후 EV 충전 인프라와 연계한 사업 모델로 확대할 수 있는지를 검토할 계획이다.