"클래식 음악을 들을 때 편안하다고 느끼는데, 저희 작품의 결도 비슷한 것 같다. 한 곡을 듣고 음미한다는 생각으로 봐주시면 좋을 것 같다."

25일 tvN 새 토일드라마 '포핸즈'(극본 신이원, 연출 박현석) 온라인 제작발표회가 열려 연출을 맡은 박현석 감독과 배우 송강, 이준영, 장규리가 참석했다. '포핸즈'는 음악 천재들만 모인 예술고등학교에서 만난 청춘들의 우정과 사랑, 경쟁과 성장을 그리는 드라마.

그동안 음악을 소재로 한 여러 드라마가 있었던 만큼, '포핸즈'만의 차별점을 묻자 박현석 감독은 "클래식 음악과 청춘들의 성장까지 아우르는 작품을 많이 없던 것 같다. 그런 부분이 차별점이 될 것 같다. 하나의 피아노를 두 명이 치는 것을 '포핸즈'라고 하는데, 그게 이 작품의 주제와도 연관이 된다. 친구들이 함께하는 여정을 다루는 작품"이라고 설명했다.

특히 그 또한 이러한 소재를 다루는 작품은 처음이라며 "배우들의 감정이나 연기에 의지를 많이 했고, 그 부분을 따라가는 것은 신나고 재미있는데 클래식 음악은 저도 생경해서 공부를 많이 했다. 곡이 많이 소개되는 만큼, 각 요소에 넣는 작업이 꽤 어려웠지만, 도움을 주신 분들이 많다. 덕분에 좋은 음악이 많이 포진하게 됐다"라고 전해 '음악 드라마'로서의 가치 역시 기대가 더해진다. 

송강이 맡은 '강비오'는 귀티 나는 외모에 성적과 피아노 실력 모두 1등을 놓치지 않는 완벽주의자다. 타고난 재능은 물론, 연습을 게을리하지 않는 성실함까지 갖춰 세계 3대 콩쿠르를 휩쓸 미래 주자라 평가받던 중 음악 인생을 단숨에 뒤흔드는 라이벌을 마주하게 된다. 송강은 "비오는 결핍이 있는 인물이다. 할 수 있는 것이 피아노밖에 없다는 생각으로, 일상을 오직 피아노로만 살고 있는 캐릭터다. 그래서 수많은 상을 받아도 계속 부족하다는 생각으로 노력하는 인물"이라고 소개했다.

그는 피아노 귀재 역할을 소화하기 위해 피아노 수업은 물론, 다양한 피아노 영상을 모니터링했다고 전했다. 그러면서 "클래식 피아노는 진짜 차원이 다르더라고요. 정말 열심히 했다"라며 "신기한 것은 이게 치는 사람마다 같은 곡이어도 감정이 다르고 호흡도 다르다. 이번에 그걸 느끼게 됐다. 중점을 둔 포인트는 비오의 감정을 어떻게 섬세하게 표현할 수 있을까에 대한 것으로, 감독님과 소통하며 만들어갔다"라고 답했다.

특히 강비오의 감정 변화가 가장 크게 느껴지는 지점은 최정요와 만남 이후다. 송강은 "오직 할아버지의 관심을 위해 피아노만 치던 중 정요와 만나 새로운 경쟁을 하게 되고, 스스로 되게 잘한다고 생각했던 틀을 깨게 된다. 한계도 느끼고 그러면서 비오의 감정이 많이 변화하게 된다. 그렇게 열일곱을 겪고, 스물일곱이 된 비오는 좀 더 이해심과 감정이 깊어지는 것 같다"라고 전해 궁금증을 높였다. 

강비오의 라이벌이자 피아노 천재 '최정요'는 이준영이 연기한다. 불우한 환경으로 인해 자신의 재능을 외면하고 살아온 인물로, 천재들만 모여 있다는 한국예술고등학교에서 오래전 자신의 심장을 뛰게 만든 피아노 귀재를 우연히 마주하고 묘한 감흥에 젖어든다. 이준영은 "어떠한 계기로 피아노와 멀어지게 되는데, 강비오와 만나면서 다시 외면했던 감정들, 그리고 피아노와 대면하고 성장하는 인물"이라고 설명했다.

특히 이준영은 역할을 위해 신경 쓴 부분을 묻자 "여기에 계신 분들보다 제가 노안이라 피부 미용에 신경을 썼는데, 노력으로는 안 되는 부분이 있더라고요. 다행히 같이 나오는 친구들이 감독님께서 제가 덜 부담스럽게 느끼도록 캐스팅을 해주셔서 열심히 연기만 잘하자고 생각했다"라고 말했다.

이어 "저 같은 경우 피아노 연습을 많이 못 했고, 잘 치지를 못해서 통째로 곡을 외우고 제가 액팅이 필요한 순간을 체크하려고 했다. 감독님께서도 곡을 다 외우셔서 디렉션을 주실 때 몇 초에 어떻게 하라는 식으로 세심하게 해주신 덕분에 도움을 많이 받았다. 클래식을 정말 잘 몰랐는데, 이번 작품을 통해 여러모로 좋은 영감과 영향을 받은 것 같다"라고 만족감을 드러냈다. 

장규리는 예민한 청각을 지닌 비올라 전공자 '홍재인'으로 분한다. 장규리는 "재인이는 음악에 대한 순수한 사랑을 가지고 있고, 밝고 당찬 에너지가 있어서 보는 분들께서도 재인이가 나오면 자연스럽게 웃음이 지어질 것 같다"라며 "특히 재인이가 자신이 마음을 열고 한 번 사랑한 것에 대해서는 진심을 다하고 끝까지 이어가는 친구이기 때문에 그런 점은 닮고 싶다는 생각이 들었다"라고 소개했다.

이번 작품을 선택한 이유를 묻자 장규리는 "한 인물의 여러 나이 대를 표현할 수 있는 것이 이 작품을 가장 하고 싶은 이유 중 하나였는데, 진짜 너무 어려웠다"라며 "10대 때 재인이는 솔직하고 직설적으로 있는 그대로 표현했다면, 20대의 재인이는 다양한 감정과 경험을 한 만큼, 좀 더 복합적인 내면을 표현하려고 노력했던 것 같다"라고 답해 기대감을 높였다.

홍재인 캐릭터는 강비오와 최정요를 잇는 연결고리가 된다. 두 사람이 어떤 의미였는지 묻자 장규리는 "둘 다 재인이와 학창 시절을 함께 보낸 친구지만, 조금 다른 의미일 것 같다"라며 "비오는 곁에서 꿈을 지켜주고 응원해 주고 싶은 인물이라면, 정요는 꿈에 대한 가능성을 발견해 주고 싶은 인물로 생각하고 연기했다"라고 비교했다. 

박현석 감독은 세 사람의 캐스팅에 대한 만족감을 드러내며 "정말 역할과 싱크로율이 높다"라며 "세 명의 합은 특정 장면이나 신에서보다도 현장에서 좋았던 것 같다. 배우들끼리 정말 친하게 지냈고, 작품에 대해서도 깊이 있게 이야기를 나누다가도 일상적인 이야기도 나누며 함께 웃는 장면을 볼 때 참 흐뭇했던 기억이 있다. 그런 모습이 극에도 잘 녹아들 것 같다"라고 전했다.

끝으로 이번 작품의 관전 포인트를 물었다. 장규리는 "모든 등장인물이 각각 결핍과 상처가 있다. 그걸 어떻게 이겨내고 성장해 가는지 응원을 하시면서 보면 좋을 것 같다. 또 어떤 음악이 어떤 장면에 흘러나오는지도 주목해서 들으시면 더 재미있게 볼 수 있는 포인트가 될 것 같다"라고 말했다. 이준영은 "송강 배우의 잘생김과 장규리 배우의 발랄한 모습과 현란한 연주, 감독님의 섬세한 연출이다"라고 자신했으며, 송강은 "세 인물 외에도 여러 인물마다의 감정선에 주목하시면 재미있을 것"이라고 기대를 당부했다.

한편 tvN 새 토일드라마 '포핸즈'는 오는 29일(토) 밤 9시 10분에 첫 방송된다.