서울 한복판에서 반세기를 지켜온 더 플라자(THE PLAZA)가 오는 9월 30일 영업을 중단하고 대규모 리모델링에 들어간다.

한화호텔앤드리조트는 보도자료를 통해 개관 50주년을 기념해 추진하는 이번 공사는 내년 초 시작해 약 3년간 진행되며, 2029년 '7성급 하이엔드 호텔'로 다시 문을 열 계획이라고 밝혔다. 2010년 리모델링 이후 16년 만의 전면 재설계다.

이번 리모델링의 핵심은 최상위 스위트 객실 확대, 미쉐린 스타 레스토랑 등 세계적 수준의 파인다이닝 유치, 옥상정원 시민 개방이다. 디럭스 위주였던 객실을 최고급 스위트로 전환하고 객실 내 업무 공간을 마련한다. 클럽라운지도 대폭 확장해 격을 높인다. 세계 최대 럭셔리 독립 호텔 연합체 더 리딩 호텔스 오브 더 월드(LHW) 가입도 추진한다.

시민에게도 개방되는 옥상정원도 새롭게 조성된다. 호텔 외벽에 전용 엘리베이터를 설치해 누구나 이용할 수 있도록 하며, 서울시청·광화문·경복궁·덕수궁·청와대를 한눈에 내려다볼 수 있는 전망대로 꾸민다. 외관은 설립 초기 디자인을 유지한다.

이번 리모델링은 서울시 소공 1·2·3지구 통합 개발 사업의 일환이다. 더 플라자(1지구)·한화빌딩(2지구)·한화금융플라자(3지구)를 함께 재단장해 호텔·업무·문화·상업 기능을 갖춘 도심 복합거점으로 조성한다.

더 플라자는 영업 중단을 앞두고 고객 감사 이벤트 'Memories of THE PLAZA'를 진행한다. 이달 31일까지 공식 SNS 또는 호텔에 추억이 담긴 사진과 사연을 제출하면 당첨자에게 플라자 스위트 숙박권과 P컬렉션을 증정한다. 블랑제리 더 플라자·세븐스퀘어·지스텀·객실 등 최대 50% 할인 행사도 함께 진행된다.