한국 전기차 시장은 그동안 테슬라, 현대·기아, 그리고 주요 유럽 브랜드가 주도해 왔다. 하지만 BYD의 본격적인 진출 이후 시장 구조가 빠르게 변화하고 있다. BYD는 국내 출시 11개월 만에 1만대 판매를 기록하며 수입 전기차 시장에서 매우 이례적인 속도로 존재감을 키우고 있다.

특히 단기간에 두 자릿수 점유율 구간에 근접하는 성장 흐름을 보이며, 기존 수입 전기차 브랜드들의 경쟁 구도를 흔드는 변수로 떠올랐다. 이는 가격 경쟁력뿐만 아니라 제품 완성도에 대한 소비자 신뢰가 동시에 빠르게 형성되고 있다는 점에서 의미가 크다.

지난달 국내 수입 전기차 시장 역시 테슬라가 상위권을 유지하고 있으며, BMW와 메르세데스-벤츠 등 독일 브랜드가 뒤를 잇는 구조다. 다만 BYD는 한국 승용 전기차 시장 진출 1년이 지난 현재 판매량이 가파르게 증가하면서, 기존 상위권 브랜드들과의 격차를 빠르게 좁히는 흐름을 보이고 있다.

특히 전기 세단 씰은 브랜드의 기술력과 상품성을 보여주는 핵심 모델로 평가된다. 기존 중국산 전기차에 대해 부정적이던 국내 소비자 인식이 눈에 띄게 완화된 배경에도 이 모델의 역할이 적지 않은 것으로 분석된다. 역동적인 주행 성능과 고급스러운 승차감, 합리적인 가격 조합이 맞물리며 전기 세단 시장에서 현실적인 대안으로 자리 잡았다.

쿠페 실루엣을 반영한 스포티하고 날렵한 외관 디자인을 갖춘 씰은 주행 감각에서도 이러한 성격을 뚜렷하게 드러낸다. 특히 상위 트림인 씰 다이내믹 AWD 모델은 시스템 합산 530마력의 출력을 기반으로 정지 상태에서 시속 100km까지 도달 시간은 3.8초다. 이는 동급 전기 세단뿐만 아니라 일부 고성능 모델과 비교해도 뒤지지 않는 가속 성능으로, 브랜드의 전동화 기술 수준을 보여주는 지표라고 회사 측은 설명했다.

코너에서는 iTAC 시스템이 전후륜 토크의 미세 제어를 통해 차체를 안정적으로 달리도록 돕는다. 주파수 가변 댐핑 서스펜션(FSD)은 노면 충격을 효과적으로 흡수하면서도 직관적인 조향감을 제공한다. 이러한 특성 덕분에 도심에서는 부드러운 승차감을, 고속 주행에서는 안정성을, 와인딩 구간에서는 보다 다이내믹한 주행 감각을 경험할 수 있다.

씰은 BYD가 자체 개발한 e-플랫폼 3.0을 기반으로, 배터리와 차체를 일체화한 CTB(Cell-to-Body) 기술을 처음 적용했다. CTB는 배터리를 단순한 에너지원이 아닌 차체 강성을 보강하는 요소로 활용해 주행 안정성과 안전성을 동시에 높였다. 동시에 전기 세단에서 한계점으로 지적받았던 공간적인 제약도 개선했다.

N.V.H 성능 역시 주목할 만하다. 이중 접합 유리로 외부 소음을 차단해 정숙성을 확보했고, 나파 가죽 시트와 전동 럼버 서포트 기능을 통해 장거리 주행 피로를 줄였다. 2920mm의 긴 휠베이스와 낮은 무게 중심, 앞뒤 50:50 무게 배분은 차체 흔들림을 억제할 수 있어 탑승자에게 안정감을 전달한다.

실내는 12.8인치 회전식 디스플레이, 다인오디오 12개 스피커 시스템 등 첨단 인포테인먼트 요소를 갖췄으며, 400리터 트렁크와 53리터 프렁크로 실용성도 확보했다. 캠핑 등 아웃도어 활동에서 차량 배터리를 외부 기기에 공급할 수 있는 V2L 기능도 차별화 포인트다.

안전성은 글로벌 무대에서 이미 검증됐다. 씰은 2023년 유럽 NCAP과 호주 ANCAP에서 최고 등급인 별 다섯 개를 획득했다. 9개의 에어백과 다중 충격 분산 구조, CTB 기반의 차체 강성이 충돌 시 충격을 흡수·분산한다. 첨단 운전자 보조 기능도 다양하다. 어댑티브 크루즈 컨트롤(ACC), 차선 유지 보조, 사각지대 경고, 3D 서라운드 뷰 모니터, 전방 교차 충돌 방지 시스템 등이 기본 적용됐다.

최근에는 후륜구동 트림이 추가되면서 시장 접근성을 더욱 높였다. 정부 및 지방자치단체 전기차 보조금을 적용하면 3000만원대에서 구매가 가능하다. 후륜구동은 싱글모터 기반으로 AWD 모델에 비해 성능은 다소 낮지만, 정지 상태에서 시속 100km까지 도달 시간 5.9초와 1회 충전 주행거리 449km를 확보했다. 일상 주행 중심의 소비자들에게는 실용적인 선택지로 평가된다.