여행지를 즐기는 것에서 한 걸음 나아가 직접 지키는 여행이 하와이에서 확산되고 있다. 2026년을 '하와이 해안 보호의 해(Year of Our Coastal Kuleana)'로 선포한 하와이 주 정부가 방문객을 대상으로 한 봉사 프로그램을 적극 운영하고 있다.

봉사 매칭 플랫폼 볼런티어 앨라이(Volunteer Ally)는 90개 이상의 현지 봉사 단체와 여행객을 연결한다. 환경 정화부터 동물 복지까지 관심사에 맞는 활동을 선택할 수 있으며, 기업 사회공헌(CSR) 단체 프로젝트도 기획·제공한다.

오아후 마우날루아 만을 중심으로 활동하는 말라마 마우날루아(Mālama Maunalua)는 외래종 해조류 제거를 통해 토착 해양 생태계를 복원하는 전문 단체다. 지금까지 수거한 외래종 해조류만 약 1,800톤에 달한다. 공식 홈페이지나 이메일로 참여 신청이 가능하다.

러브 더 씨(Love the Sea)는 해양 플라스틱과 폐그물 수거에 특화된 단체다. 전문가들이 보트와 제트스키로 오지 해안선을 정화하면, 방문객은 수거된 쓰레기를 분류하는 '소팅 데이(Sorting Day)'에 참여하는 이원화된 구조로 운영된다. 전 세계 500만 명 이상에게 교육 프로그램을 제공하며 세대를 잇는 봉사 활동에 주력하고 있다.

하와이 관광청 관계자는 "방문객들이 해안 생태계 보존 활동에 동참해 하와이와 더 깊은 유대감을 느껴보길 바란다고 밝혔다.