가수 김종국이 오는 26일 서울 양재 엘타워에서 열리는 2026년 대국민 참여형 AI 프로젝트: 전국민 AI 경진대회 개막식에서 공식 홍보대사로 위촉된다.

이번 대회는 ‘모두가 참여하고 함께 즐기는 AI’를 슬로건으로 내걸고, 전 국민의 AI 문해력 향상과 활용 확산을 위해 마련됐다. 과학기술정보통신부가 주최하며, 한국정보통신기술협회(TTA)와 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 공동 주관한다. 총상금은 30억원으로, 대규모의 AI 행사된다.

홍보대사로 위촉된 김종국은 개막식 당일 위촉식을 시작으로 본격적인 활동을 이어갈 예정이다. 특히 SBS 예능 프로그램 런닝맨과 연계한 런닝맨배 AI 경진대회(가칭)를 통해 국민들에게 AI 기술을 친근하게 소개할 계획이다.

대회 측은 출연진이 일상적인 미션 수행 과정에서 생성형 AI와 로봇 등 다양한 기술을 직접 활용하는 모습을 담아, 어렵게 느껴질 수 있는 AI를 생활 속에서 자연스럽게 경험할 수 있도록 기획했다고 설명했다.

행사 관계자는 “건강하고 열정적인 이미지로 전 세대에 큰 사랑을 받고 있으며, 글로벌 AI 엔터테크 기업인 갤럭시코퍼레이션 소속 가수 김종국 씨가 전 국민의 AI 역량을 결집하는 이번 대회의 취지에 가장 적합하다고 판단했다”며 “SBS 런닝맨과 협업을 통해 국민들이 AI를 한글이나 산수처럼 자연스럽게 체득하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.

한편, 개막식에서는 홍보대사 위촉식 외에도 과학 유튜버 궤도의 토크 콘서트와, 150만 명이 동시 접속 가능한 온라인 AI 퀴즈 이벤트 ‘클릭온 AI’ 등 다채로운 행사가 진행될 예정이다.