거칠고 가파른 암벽에서 수일간 머물며 오르는 멀티피치(Multi-pitch) 등반은 클라이머에게 극한의 체력과 정신력을 요구한다. 최근 아웃도어 업계는 단순히 가벼운 장비를 넘어, 등반 중 발생하는 짧은 휴식 시간 동안 얼마나 효율적으로 에너지를 회복하느냐에 초점을 맞추기 시작했다.

친환경 글로벌 아웃도어 브랜드 파타고니아 코리아가 선보인 '프리 월 키트(Free Wall Kit)'는 이러한 등반 철학의 변화를 잘 보여주는 사례다. 프로 클라이머들의 실전 테스트를 거쳐 완성된 이번 컬렉션은 움직임과 휴식의 균형을 설계의 핵심으로 삼았다.

고난도 등반에 최적화된 레이어링 시스템

이번 키트는 변화무쌍한 산악 지형에서 체온을 유지하면서도 활동성을 극대화하는 6종의 라인업으로 구성됐다. 'R1® 울트라라이트 후디'는 베이스레이어 수준의 가벼움과 통기성을 더한 기능성 플리스로, 암벽 마찰에 견디는 내마모성과 신축성을 동시에 확보했다.

'후디니® 록 재킷 & 팬츠'는 기존의 초경량 바람막이인 후디니(Houdini®)를 등반 전용으로 특화한 제품이다. 하네스를 착용한 상태에서도 입고 벗기 편하도록 설계됐으며, 사용하지 않을 때는 포켓에 작게 말아 하네스에 휴대할 수 있다. 강력한 보온력을 자랑하는 '듀러블 다운 파카'는 초경량퍼텍스 퀀텀(Pertex® Quantum) 소재를 사용해 바위 마찰에 의한 파손 위험을 줄였으며, 등반 대기 중 급격한 체온 저하를 막아 에너지를 빠르게 보충하도록 돕는다.

퍼포먼스와 지속가능성의 결합

장비의 성능만큼 주목할 점은 제작 공정이다. 파타고니아는 이번 컬렉션 전 제품에 리사이클 나일론 및 폴리에스터 소재를 사용했으며, 환경 오염 논란이 있는 과불화화합물(PFAS)을 배제한 내구성 발수 처리(DWR)를 적용했다.

또한 모든 제품은 공정무역(Fair Trade Certificated™) 인증 공장에서 생산되어, 전문 등반 장비가 갖춰야 할 사회적·환경적 책임 기준을 높였다는 평가를 받는다.

클라이머의 편의를 고려한 설계

함께 출시된 프리 월 팩 44L는 2인 1조 등반을 고려한 수납 설계가 돋보인다. 장기간 이어지는 빅월 등반에서 장비를 효율적으로 정리하고 접근할 수 있도록 돕는 디테일은 클라이머가 오롯이 등반에만 집중할 수 있는 환경을 제공한다. 프리 월 팬츠 역시 군더더기 없는 디자인으로 온종일 하네스를 착용한 상태에서도 편안한 움직임을 지원한다.

멀티피치 등반에서 의류는 단순히 몸을 보호하는 수단을 넘어 생존과 직결되는 장비의 일부다. 파타고니아의 이번 컬렉션은 더 빠르게보다 더 지속 가능한 등반을 원하는 클라이머들에게 실질적인 대안이 될 것으로 보인다.