고령화가 가속화되면서 치아 상실로 인한 불편을 호소하는 중장년층 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 치아는 단순히 음식을 씹는 기능을 넘어 발음, 표정, 영양 섭취 등 일상 전반에 영향을 미치는 중요한 신체 기관이다. 이 때문에 다수의 치아가 손상된 경우, 전체 임플란트가 기능적·심리적 회복을 위한 하나의 대안으로 주목받고 있다.

전체 임플란트는 여러 개의 치아가 상실된 부위에 인공 치근을 식립하고 보철물을 연결해 저작 기능을 회복하는 치료 방법의 하나다. 과거에는 틀니가 대표적인 해결책이었으나, 최근에는 고정형 구조를 통해 안정적인 저작 기능을 유지하려는 수요가 늘고 있다. 이러한 변화는 단순히 ‘치아를 다시 심는 시술’이 아니라 식사와 발음, 사회생활의 자신감을 되찾는 과정으로 인식되고 있다.

치아가 손상되면 음식 섭취에 어려움이 생기고, 그로 인해 영양 불균형이나 체중 감소가 나타나기도 한다. 특히 50대 이후에는 치주질환, 당뇨, 골다공증 등 전신질환과 치아 건강이 밀접하게 연관되어 있어, 구강 기능 회복은 단순한 미용 차원을 넘어 건강 수명 연장에도 긍정적 영향을 미칠 수 있다. 이에 전문가들은 전체 임플란트를 고려할 때 전신 건강 상태를 종합적으로 점검하고 개인 맞춤형 치료 계획을 세우는 것이 중요하다고 조언한다.

전체 임플란트는 시술 전 정밀 진단과 계획이 필수적이다. 잇몸뼈 상태, 구강 위생, 만성질환 여부 등을 사전에 평가해 안전성을 확보해야 하며, 시술 후에도 정기적인 점검과 관리가 필요하다. 꾸준한 관리가 이뤄질 때 장기적으로 더 나은 결과를 기대할 수 있다.

연세힐치과 정현준 대표원장은 “치아는 단순히 외형적인 문제가 아니라 삶의 활력과 건강을 유지하는 중요한 기반”이라며 “치아 상실로 불편을 겪는 분들이라면, 자신의 건강 상태를 충분히 고려한 후 전문가와 상의해 적절한 치료 방법을 찾는 것이 중요하다”고 전했다.

이어 “임플란트 시술뿐 아니라 환자의 생활 회복과 장기적인 구강 건강 관리까지 고려하는 진료를 지향하고 있다”고 말했다.