강스템바이오텍(대표 나종천)은 20일 일본 특정인정재생의료등위원회로부터 지방 줄기세포를 이용한 2종 재생의료 제공 계획에 대한 승인을 받았다고 21일 밝혔다. 환자의 자가 지방줄기세포를 이용한 만성통증 질환을 적응증으로 한 재생의료 2종에 대한 승인이다.

회사는 최종 승인 여부가 후생노동성의 심사로 결정되지만, 통상적으로 2종 재생의료는 위원회의 심사 결과를 준용해 최종 승인이 진행되므로 연내 후생노동성으로부터 공식 승인이 이뤄질 것으로 전망했다.

강스템바이오텍은 자사 GMP센터에서 의료기관으로부터 제공받은 환자의 지방 조직에서 지방 줄기세포를 분리·배양해 일본 의료기관에 공급할 예정이다. 강스템바이오텍 GMP센터는 지난 1월 일본 후생노동성으로부터 세포처리시설로 승인받았다.

회사는 일본이 해외 줄기세포 제조시설도 제조 인정 기관으로 포함하는 등 재생의료에 대한 규제 완화를 통해 환자들의 치료 접근성 및 수요가 높은 지역이라며, 현지 의료기관이 줄기세포 치료 제공 계획을 정부에 제출하여 승인받으면 지정된 기관에서 의사가 원하는 지방 및 골수 조직을 배양해 환자 치료에 사용할 수 있다고 설명했다.

이에 자사의 GMP센터와 차별화된 고품질 지방 줄기세포 기술 ‘셀럽’(SELAF, 극소량 존재하는 줄기세포를 분리해내는 배양기술과 높은 증식력 및 균일한 세포 상태를 유지하는 자체 배양 배지)을 기반으로 시장을 공략할 계획이라고 전했다.

강스템바이오텍 관계자는 “승인 절차에 따라 내년 초 본격적으로 사업이 개시될 예정”이라며, “특히, 이미 일본 도쿄, 오사카 등지의 현지 의료기관 및 재생의료 전문 파트너사들과 계약 체결을 완료했기 때문에 환자 치료와 이에 따른 매출실현이 즉시 이뤄질 것으로 예상된다”고 말했다. 이어 “이번 승인을 시작으로 노화, 골관절염 등 시장의 수요가 높은 질환을 대상으로 재생치료 적용 범위를 확장해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.

한편, 강스템바이오텍은 지난 7월 제대혈 줄기세포 기반 아토피 치료를 목적으로 제출한 1종 재생의료 제공계획 승인에 대한 특정인정재생의료등위원회의 심사도 진행 중이라고 밝혔다.