사카구치 켄타로가 '사랑 후에 오는 것들'을 통해 첫 한국 드라마 진출에 나선다.

오는 27일 공개되는 쿠팡플레이 새 시리즈 '사랑 후에 오는 것들'은 운명 같던 사랑이 끝나고, 모든 것을 잊은 여자 '홍'과 후회로 가득한 남자 '준고'의 사랑 후 이야기를 그린 감성 멜로드라마. 작품 공개를 앞두고 한국을 찾은 사카구치 켄타로는 서울 삼청동 한 카페에서 라운드 인터뷰를 진행했다. 

한국에서 작품을 촬영한 것은 이번이 처음이었다. 그는 "한국 감독님의 스타일인지, 문 감독님의 스타일인지는 모르겠지만 한국의 현장에서는 테스트 촬영이 없이 바로 슛에 들어가는 일이 많았다. 러브 스토리에서 신선한 그림이 많이 담기지 않을까 생각한다"라고 돌아봤다.

한국 진출에 대한 계획은 없었는지 묻자 "한국 분들이 저를 알고 있다는 이야기를 들은 적이 있다. 일본 작품으로 무대 인사를 온 경우는 있었지만, 한국 작품 출연은 없었기 때문에 '왜 나를 좋아해 주실까' 생각했던 적도 있는데, 이번에 감독님께서 적극적으로 함께 하자는 제안을 해주셨다. 걱정되는 마음도 있었지만, 열정에 납득되어 출연을 결심했다"라고 답했다.

매력을 느낀 부분은 '애정'을 기반으로 한다는 점이었다. 사카구치 켄타로는 "이번 작품의 경우 러브 스토리지만, 어느 작품이 됐든 애정을 느낄 수 있는 작품을 선택하려고 한다"라며 "'사랑 후에 오는 것들' 같은 경우 러브 스토리지만, 만남과 헤어짐이 있고, 행복만 있는 것이 아니라 힘든 부분도 있다. 그런 감정이 담기는 부분이 훌륭하다고 생각했다"라고 작품 선택 이유를 밝혔다. 

이번 작품을 통해 배우 이세영과 호흡을 맞추게 됐다. 그는 이세영이 맡은 '홍' 역할이 '사랑 후에 오는 것들'에서 가장 힘들었을 것 같다며 "일본어 대사가 정말 많았다. 애정 신에서 텐션을 올려 이야기를 해야 될 때도 일본어를 해야 했고, 그 외에 노래나 기타 연습 같은 것도 해야만 했다. 현장에 오기 전까지 정말 많은 노력이 있었을 것 같은데, 현장에서 한 번도 어렵다거나 힘든 표현을 하지 않았다"라고 고마움을 전했다.

이세영 덕분에 현장은 항상 즐거운 분위기였다며 "태양 같은 존재라는 생각이 들었고, 도움이 되고 싶다는 생각으로 호흡을 맞추며 연기를 하다 보니까 함께 작업하는 것이 즐거웠다"라고 말했다.

이렇게 완성된 합은 몇 점이었을까. 사카구치 켄타로는 "아직 전 회차를 못 봐서 어떻게 완성됐는지는 모르겠지만, 함께 연기를 하면서 우리가 잘 맞는다고 생각한 순간이 있었다. 전화로 서로의 목소리를 듣는 신이 있는데, 목소리로 감정 표출을 할 때 서로 떨어져 있는 상황인데도 감정이 느껴지고, 연기 합이 좋았다"라며 "서로가 뭐를 어떻게 해야 하는지를 본능적으로 인지하고 있었고, 그 부분이 연기에 담겼기 때문에 합이 좋은 것이 아닐까 생각한다"라고 만족감을 드러냈다. 

'사랑 후에 오는 것들'은 국제 연애에 대한 이야기다. 사카구치 켄타로는 실제 경험은 없이 상상의 영역이었다며 "준고와 홍이 실제로 이렇게 했을 것이라는 상상으로 연기를 했지만, 그 마음은 이해가 간다. 문화의 차이가 있기 때문에 힘든 부분이 분명 많았을 것이라고 생각한다. 홍이 다른 국가의 남자를 만나 고독한 감정을 느꼈고, 준고는 그 고독함을 다 받아들이지 못했던 것 같다"라고 답했다.

준고 역할을 소화하는 것에 있어 가장 중요하게 생각한 것은 '섬세하게' 감정을 드러내는 지점이었다. 그는 "과거의 준과 홍은 서로 사랑하는 사이였기 때문에 감정 전달이 많았다면, 현재 시점은 헤어진 뒤 5년이 지난 상황이다. 그 시간 동안 쌓인 거리감이 있어서 신경을 써서 표현하려고 했다. 대사가 없어서 대사에 기대지는 못했고, 준고의 표정과 눈빛으로 표현을 해야 했기 때문에 섬세한 연기를 해야겠다는 생각을 했다"라고 설명했다. 

준고 캐릭터와 닮은 지점은 없었는지 묻자 켄타로는 "닮은 부분인지, 다른 부분인지 모르겠지만 준고 캐릭터를 존경하는 부분이 과거에 헤어짐을 겪고 5년이라는 시간이 지났는데, 그 시간 동안 잊지 않고 사랑하는 마음을 가지고 있었다. 분명 긴 시간이었을 텐데, 아무 기약 없이 그 시간 동안 사랑한다는 에너지가 너무 존경스럽다는 생각을 했다"라고 말했다.

이어 "사실은 홍이라는 캐릭터는 준고가 더 많은 것을 이야기해 주고 행동하기를 원했는데, 그걸 알고 있으면서도 미안하다는 이야기를 못 했고 마지막 순간에 한 발 빠지는 캐릭터였다. 그런 행동이나 감정에 조금은 공감한 부분이 있어 닮았다면 그 부분이 아닐까 생각했다"라고 전했다.

다만 자신은 준고처럼 5년이라는 시간을 기다리지는 못할 것 같다며 "근처도 아닌, 물리적인 거리가 있고 언제 만날지 알 수도 없는, 혹은 만나지 못할 수도 있는 사람을 그리워하는 것이기 때문에 준고가 더욱 대단하다는 생각을 했던 것 같다. 사랑의 감정은 시간이 흐를수록 없어지기 마련인데, 재회를 했을 때, 과거의 그 마음으로 돌아가는 마음 자체가 가능할까 생각하면 저라면 그렇지는 않을 것 같다. 준고는 그 마음을 그대로 가지고 재회했기 때문에 더 훌륭하게 부각되는 것 같다"라고 답했다. 

앞으로 한국 작품에 또 출연할 계획 등이 있는지 묻자 사카구치 켄타로는 "사실 한국어를 잘하는 것은 아니라서 장벽이 있을 것 같지만, 최근 한국에 올 때마다 느낀 것이 보디가드 분들이 굉장히 멋지다. 제가 조금만 움직여도 섬세하게 대응해 주시는 모습을 보며 그런 역할은 어떨까 생각해 봤다"라며 "보디가드가 되어 여자든, 남자든 그 사람을 지키는 사랑일 수도 있고, 어떤 신뢰관계가 있을 수도 있는 작품을 찍고 싶다"라고 전했다.

함께 작업하고 싶은 배우로는 박보검을 꼽으며 "한국에서 함께 일을 한 적은 없지만, 서로 친구처럼 작품을 이야기할 수 있는 시간이 있었다. 박보검 배우와 어느 정도 관계가 구축되어 있다고 생각해서, 어떤 작품이든 상관없고 기회가 된다면 함께 해보고 싶다"라고 답했다.

사카구치 켄타로가 열연을 펼친 쿠팡플레이 '사랑 후에 오는 것들'은 오는 27일 저녁 8시에 첫 공개된다.