뇌졸중을 경험한 환자의 고관절 골절 위험이 2배 이상 높은 것으로 나타났다. 고관절 골절은 뇌졸중이 주로 발병하는 노년층의 사망 위험을 높이고, 2차 후유장애까지 남길 수 있는 만큼 주의가 필요하다.

삼성서울병원 가정의학과 신동욱·조인영 교수, 숭실대학교 정보통계보험수리학과 한경도 교수, 동탄성심병원 가정의학과 이다경 교수 연구팀은 뇌졸중 유형과 후유장애에 따른 골절 위험을 최근 발표했다.

연구팀은 2010년에서 2018년 사이 국민건강보험공단 자료를 이용해 뇌졸중 생존 환자 22만 3,358명과 나이와 성별을 맞춰 선별한 대조군 32만 2,161명을 비교 분석했다.

분석 결과, 평균 추적관찰 기간 3.7년 동안 뇌졸중 환자에서 1만 6,344건의 골절이 발생했고, 대조군에서는 2만 398건의 골절이 발생했다. 또한, 뇌졸중 환자의 골절 위험이 1.4배 증가하는 것으로 나타났다. 

특히 고관절 골절이 가장 위험했다. 뇌졸중 환자는 고관절 골절 위험이 2.42배 증가했다. 특히 뇌졸중이 남긴 장애 정도가 심각한 경우에는 고관절 골절 위험이 4.82배까지 치솟았다.

척추 골절 위험도 높았다. 척추 골절은 심한 통증과 함께 척추 변형을 동반하기 때문에 뇌졸중 환자의 삶을 더욱 위협하는 요소다. 뇌졸중 환자의 척추 골절 위험은 대조군에 비해 1.29배 높았다. 이밖에 다른 골절 역시 1.19배 증가한 것으로 조사됐다.

연구팀은 이러한 차이가 뇌졸중 발병 이후 골밀도가 감소하고, 낙상 위험이 증가한 탓으로 발생하는 것으로 풀이했다.

이번 연구 결과는 뇌졸중 분야 권위지 ‘스트로크(Stroke, IF=8.4)’ 최근호에 게재됐다.

조인영 교수는 “뇌졸중 환자들은 침대에서 일어나거나 화장실에 다녀오는 간단한 행동에서도 낙상의 위험에 직면할 수 있고, 골절로 이어지기 쉽다”면서 “뇌졸중 급성기 치료 이후에는 재활치료와 더불어 골절에 대한 대책 역시 종합적으로 검토해야 한다”고 말했다.