호주는 다양한 지형과 기후로 인해 생태계 다양성이 풍부하다. 광활한 협곡과 사막, 바다 등 아름답고 독특한 자연환경을 자랑하며 야생동물부터 붉은빛의 울루루까지 신비로운 대자연을 품고 있다. 이에 호주관광청이 오직 호주 여행시 만끽할 수 있는 자연의 경이로움을 품은 액티비티 5개를 소개한다.

시드니 근교에서 호주 고유의 동물을 보고 싶은 여행객들에게는 ‘시드니 와일드라이프 사파리’ 투어가 제격이다. 야생동물 투어 전문 여행사인 시드니 비스포크 투어(Sydney Bespoke Tours)가 최근 출시한 상품으로 서던 하이랜즈(Southern Highlands)에서 하루 동안 야생동물을 관찰하는 일정이다.

최대 8인으로 구성된 소규모 그룹 투어로 진행되며, 참가자들은 무성한 숲 지대 탐방을 통해 캥거루와 에뮤, 왈라비, 오리너구리 등 호주에서만 서식하는 독특한 야생동물들을 관찰할 수 있다. 또한, 저녁에는 캥거루처럼 주머니 안에서 새끼를 기르는 주머니쥐인 포섬(Possum)부터 웜뱃, 개구리입쏙독새(Tawny Frogmouth) 등 일상에서 볼 수 없는 희귀한 야행성 동물들을 발견할 수 있는 기회가 주어지니 야생동물 애호가들은 놓치지 말길 바란다.

세계자연유산에 등재된 블루 마운틴 국립공원과 세 자매 봉이 있는 제이미슨 밸리(Jamison Valley), 호주 원주민 지역인 군둔구라(Gundungurra Country) 등을 탐방하는 이틀간의 여정으로, 모험가 정신의 여행객들에게 추천하는 액티비티다. 이외에도, 블루 마운틴에서 가장 큰 폭포인 웬트워스 폭포, 블루 마운틴의 오래된 산골 마을 카툼바도 방문한다. 트레킹 중 코알라 등 신기한 야생동물도 마주할 수 있는 게 이 액티비티의 묘미다.

제트 스키를 타고 사람의 손길이 거의 닿지 않은 274개의 작은 섬이 모여 이룬 토레스 해협(Torres Strait) 제도까지 여유롭게 둘러볼 수 있다. 관광객들은 현지 가이드의 설명과 함께 로코 아일랜드부터 혼, 해먼드, 프라이데이, 프린스오브웨일스 아일랜드 등 다채로운 섬들을 탐방하게 되는데, 그림 같은 섬들을 보고 있으면 지상낙원에 온 것 같은 기분이 들 것이다. 이와 함께, 여러 어종이 서식하는 호주 북부 지역의 바다 위에서 평화롭게 낚시를 즐길 수 있다.

먼저 카리지니 에코 리트리트에서 출발해 조프리 협곡(Joffre Gorge) 정상을 따라 걷는 2.8km의 하이킹 투어인 ‘컬러스 오브 카리지니(Colours of Karijini)’는 조프리 전망대에서 하늘과 땅 사이 펼쳐진 웅장한 파노라마 전경을 감상할 수 있는 게 특징이다. 그다음은 조프리 협곡 바닥을 탐험하는 약 2시간 일정인 ‘조프리 익스플로러(Joffre Explorer)’가 있다. 조프리 폭포와 함께 수려한 풍경을 감상하며 지질학적 역사도 배울 수 있다. 마지막은 ‘나이트 스카이 투어(Night Sky Tour)’로, 도시의 불빛에서 벗어나 무수한 별과 행성 등 천체를 관측할 수 있어 이색 체험을 원하는 여행객들에게 안성맞춤이다.