사우디아라비아 문화부가 유네스코 창의도시 네트워크가 전통 미식을 조명하기 위해 기획한 ‘2024년 창의도시 브레드’에서 사우디의 전통 빵 세 가지를 선보였다. 

빵 세 가지는 부라이다(Buraydah) 지역의 ‘클레이자(Kleija)’, 알아샤(AlAhsa) 지역의 ‘알 쿠브즈 알 아마르(Al-Khubz Al-Ahmar)’ 그리고 타이프(Taif) 지역의 ‘알 말라(Al-Mallah)’으로 유네스코 창의도시 네트워크로 지정되어 있는 사우디 도시들을 대표하는 빵이기도 하다. 

지난 2018년부터 진행된 ‘창의도시 브레드’ 프로젝트는 빵의 문화적 유산을 기념하기 위한 간단한 아이디어로부터 시작한 바 있다. 매년 전 세계의 제빵사, 농부, 제분업자들이 모여 각 도시마다 지니고 있는 전통 빵을 재현하는 요리 방법과 스토리를 공유하는 시간을 보낸다.

이 프로젝트는 2004년에 설립된 유네스코 창의도시 네트워크의 목적과도 밀접하게 연결되어 있다. 유네스코 창의도시 네트워크는 미식, 공예 및 민속 예술, 디자인, 영화, 문학, 미디어아트, 음악 등 7개 영역 중 한 분야에서 창의성으로 문화유산의 지속가능한 발전에 기여하는 전 세계 105개 이상의 국가에서 선정된 350개 도시로 구성되어 있다.

세 개의 사우디 빵은 각 지역사회의 문화적 중요성 및 지역의 밀가루 사용법 등을 고려한 특정한 기준에 근거하여 선택됐다. ‘클레이자’는 카심 지방, 보다 정확하게는 부라이다 지역의 대추 당밀로 만들어진 전통 비스킷이다. 해당 지역의 전통과 관습이 담긴 감칠맛이 나는 비스킷으로 그 기원은 한 세기 이상 거슬러 올라간다. 

붉은 빵 또는 대추 빵으로 알려진 ‘알 쿠브즈 알 아마르’는 해당 지역의 중요한 문화적∙경제적 상징이 되는 빵으로 동부지역의 알아샤 지역에서만 재배되는 재료를 사용한다. 타이프 지역의 ‘알 말라’ 빵의 기원은 아라비아반도의 유목민 부족과 관련되어 있다. 이 빵은 늦은 오후 시작해 밤 그리고 새벽까지 이어지는 고되고 독특한 준비과정 때문에 주로 접대용 음식으로 제공된다.