터키항공이 튀르키예의 문화유산을 발굴하고 전 세계에 알리는 고고학 프로젝트를 지속적으로 지원하고 있다. 그 일환으로 터키항공은 2024년부터 2029년까지 타쉬 테펠러 프로젝트(Taş Tepeler)의 공식 후원사이자 웰컴센터 및 연구센터의 네이밍 스폰서가 된다.

아나톨리아 남동부에 위치한 타쉬 테펠러는 세계적으로 가장 이른 시기의 정착 생활 및 사회 공동체의 흔적을 보여주는 고고학 유적 단지로, 괴베클리테페(Göbeklitepe), 카라한테페(Karahantepe), 할베트수반(Harbetsuvan), 귤츄테페(Gürcütepe) 등 11개 유적지를 아우른다.

튀르키예 문화관광부와 체결한 협약에 따라, 터키항공은 타쉬 테펠러 프로젝트 발굴 작업을 지원할 뿐 아니라 글로벌 홍보 측면에서 지역 관광 산업에 기여할 수 있는 행사도 기획할 예정이다. 

메흐메트 누리 에르소이 튀르키예 문화관광부 장관은 이번 후원 협약에 대해 “2021년 우리 부처의 발표와 함께 시작된 타쉬 테펠러 프로젝트는 세계적으로 가장 이른 시기의 정착 생활 및 사회 공동체 유적을 보여주는 11개 고고학 유적지를 아우른다. 예술품과 기념비적 구조물 발굴로 독보적인 위치를 차지하고 있는 괴베클리테페에서 발견된 최초의 정착 공동체 역시 프로젝트의 일환으로 연구되고 있다”라며 “과학계에서 크게 주목한 이번 프로젝트에 대한 전 세계적인 관심도 계속해서 높아지고 있다. 2023년 카라한테페 프로젝트는 32개국 전문가들로부터 970건의 평가를 받아 세계에서 가장 성공적인 9개 프로젝트 중 하나로 인정받기도 했다. 이처럼 주요한 프로젝트를 후원함으로써 터키항공은 다시 한 번 튀르키예의 문화 및 관광을 홍보하는 데 큰 책임을 맡게 되었다”고 말했다. 

아흐멧 볼랏 터키항공 회장은 "튀르키예 국적 항공사로서 터키항공이 튀르키예의 모든 분야에 기여할 수 있게 되어 자랑스럽게 생각한다. 12,000년 전 최초의 정착지와 농업이 출현하고 장거리 무역이 시작된 문명의 요람으로 알려진 타쉬 테펠러 지역은 튀르키예 뿐만 아니라 전 세계 역사에서 중요한 의미를 지닌다. 12개 정착지로 이루어진 이곳에서 수행되는 발굴 및 연구 활동은 향후 지역 개발에도 크게 기여할 것이다. 터키항공은 앞으로도 튀르키예의 문화, 관광, 경제와 ‘튀르키예의 세기’라는 비전에 기여할 것이다”고 말했다. 

신석기 시대 연구 프로젝트인 타쉬 테펠러 프로젝트는(괴베클리테페(Göbeklitepe), 카라한테페(Karahantepe), 착막테페(Çakmaktepe), 사이불츠(Sayburç), 아야나르(Ayanlar), 세페르테페(Sefertepe), 귤추테페(Gürcütepe), 할베트수반(Harbetsuvan), 예니 마할레(Yeni Mahalle), 쿠르트 테페시(Kurt Tepesi), 멘디크(Mendik), 요운불츠(Yoğunburç))등 다수의 발굴 현장으로 이뤄져 있다. 타쉬 테펠러 프로젝트는 12,000년 전의 아나톨리아 공동체가 얼마나 세계적인 수준으로 진보된 문명을 이룩했는지 밝혀냄으로써 아나톨리아 반도를 문명의 출발점으로 재조명하는 기회가 될 것이다.