농심 ‘신라면’이 사상 최대 매출을 달성했다. 지난해 신라면의 판매량은 16억 6천만 개로 전년 대비 14% 성장한 1조 2100억 원을 기록했다. 이는 전 세계에서서 1초에 53개씩 판매된 셈이다. 

신라면은 1991년부터 33년간 국내 라면시장 1위를 지키고 있다. 1986년 출시 이후 2023년까지 누적 매출액은 17조 5100억원, 누적 판매량은 약 386억 개로 집계됐다. 

최근 해외를 중심으로 한 성장세를 기록하고 있다. 2021년 해외 매출이 국내를 뛰어넘은 데 이어 2022년 첫 1조원 매출을 돌파했다.

농심은 앞으로도 미국을 중심으로 신라면의 해외 시장 공략에 박차를 가하는 한편, 국내에서는 모든 일상을 함께하는 대표라면 마케팅을 통해 글로벌 라면 브랜드로서 성과를 이어가겠다는 계획이다.

◇ 최근 5년간 연평균 12% 성장…미국·일본·베트남 등 해외 매출 높아져

신라면은 최근 5년간(2019년~2023년) 해외시장 중심으로 큰 성과를 거두며 연 평균 12% 성장을 꾸준히 이어가고 있다. 

지난해 신라면 해외매출은 해외법인과 국내 수출의 고른 성장세에 힘입어 전년 대비 14% 증가했다. 특히 미국 법인의 신라면 매출은 전년 대비 19% 성장하며, 신라면 해외매출 증가분의 절반가량을 차지했다.

2022년 5월 가동을 시작한 미국 제2공장을 통해 공급량을 확대하며 코스트코, 월마트 등 미국 대형 유통업체 중심으로 큰 매출 성장을 거뒀다. 제2공장의 생산능력을 기반으로 신라면 홍보와 마케팅을 더욱 적극적으로 전개한 것이 실제 매출 상승으로 나타나는 선순환 효과를 거둔 것으로 분석된다. 

일본, 호주, 베트남 법인의 신라면 매출도 전년 대비 각각 19%, 26%, 58% 성장하며 힘을 보탰다. 일본 법인은 편의점 채널 중심으로 전개한 신라면 용기면 판매 확대 전략이 주효했다.

호주 법인은 현지 대형 유통채널 직거래를 통한 입점을 확대하고 시드니에서 신라면 팝업 스토어를 운영하는 등 고객 체험 마케팅을 강화하며 성과를 거뒀다. 베트남 법인은 하노이, 호찌민 등 핵심 대도시권과 관광지역 특색에 맞춘 영업전략과 온라인, 플래그십 스토어 운영을 통한 홍보로 소비자 구매를 유도하며 큰 폭의 매출 성장을 이뤄냈다.  

신라면 국내 매출은 5000억원으로 전년 대비 14% 증가했다. 고물가 현상이 장기화함에 따라 상대적으로 가격이 저렴한 라면 수요가 늘며, 농심의 대표 라면인 신라면 매출도 증가한 것으로 분석된다. 여기에 작년 8월 출시한 신라면 더 레드가 인기를 얻으며 국내 신라면 매출 성장에 크게 기여했다. 1월 성수동 신라면 팝업스토어와 구미 라면축제 등 브랜드 이미지 환기를 위한 마케팅이 성과로 이어졌다는 분석이다. 

◇ K라면 위상 높아져…국내외 신라면 영업과 마케팅 강화

농심은 올해도 국내외 신라면 영업과 마케팅을 강화하며 성과를 이어간다는 계획이다.

미국법인은 올해 라틴 시장 공략에 나선다. 라틴계 소비자들이 선호하는 맛을 구현한 신제품으로 라틴 소비자 비중이 높은 텍사스, 캘리포니아 지역을 공략하고, 해당 성과를 토대로 멕시코 시장 진출을 본격화할 계획이다. 

또한, 작년 11월 태국에서 출시한 ‘신라면 똠얌’과 같이 해외 각국의 소비자 기호를 고려한 라인업 확장을 통해 프리미엄 브랜드 지위를 공고히 한다는 방침이다. 아울러 현지 직거래 비중 확대 등 영업망을 정비해 꾸준한 성장을 위한 내실도 다져갈 방침이다.

국내에서는 다양한 소비자를 타깃으로 한 마케팅 활동을 이어가는 동시에 새로운 TV광고를 통해 국내 대표라면 이미지를 강화하겠다는 계획이다. 

이에 농심은 신라면의 새로운 이미지 변화를 예고했다. 1986년 출시부터 10년간 농심은 ‘사나이 울리는 신라면’이라는 카피와 함께 매운 맛을 강조하고 손흥민, 박지성, 송강호 등 우리나라를 대표하는 월드스타를 신라면 모델로 기용해왔다.

또한, 출시 이후 줄곧 사용해오던 눈물이 나올 정도로 맛있게 매운맛을 강조했다면, 새롭게 선보이는 카피 ‘인생을 울리는 신라면’은 함께 일상의 순간을 함께하는 대한민국 대표 라면의 일상 속 친근함을 강조하며 이미지 변화를 꾀했다. 이런 이유로 이번 광고는 일반인 모델을 활용했다.

농심 관계자는 “신라면은 해외 매출비중이 약 60%에 달할 정도로 글로벌 브랜드로서 위상이 점차 높아지고 있다”며 “국내 소비자분들의 사랑을 동력으로 해외에서 더 자랑스러운 대한민국 대표 라면이 될 수 있도록 올해도 최선의 노력을 다 하겠다”고 각오를 밝혔다.

◇ 건기식 사업 확장…라이필, 농심의 한 축으로 육성

한편, 농심은 라면 등 식품 분야를 벗어나 타 분야로 사업 영역을 확장하고 있다.

지난 2020년 라이필 더마 콜라겐을 선보이며 건강기능식품 시장에 진출했다. 이후 유산균, 오메가3, 락토페린 등 다양한 카테고리의 제품을 선보이며 라이필(Lifill)을 종합건강기능식품 브랜드로 키워나가고 있다. 

농심은 최근 고령화와 삶의 질을 중요시하는 인구 증가에 따라 관절 건강기능식품의 수요가 늘고 있는 점에 착안해 ‘관절에쎈크릴’을 선보이게 됐다. 

농심 라이필 관계자는 “라이필이 농심의 한 축을 담당할 수 있도록 육성하려는 계획”이라며 “앞으로도 다양한 카테고리에서 최고 품질의 건강기능식품을 선보이며 소비자의 건강한 삶에 보탬이 되는 라이필이 되겠다”라고 말했다.