서울대병원(병원장 김영태)이 만성 불면증 환자를 대상으로 국내 최초로 디지털 치료기기를 정식으로 처방하기 시작했다고 9일 밝혔다.

이번에 처방을 시작한 디지털 치료기기(Dx)는 만성 불면증 환자를 위한 표준치료법인 불면증 인지행동치료법(CBT-I)을 모바일 어플리케이션으로 체계적으로 구현한 ‘솜즈(Somzz)’다. CBT-I는 수면시간을 처방하여 수면 효율을 높이고, 불면증을 만성화시키는 인지적 오류를 수정하며, 환자들이 가진 잘못된 수면 습관을 개선하는 인지행동치료 기법이다.

솜즈는 서울대병원, 삼성서울병원, 고대안암병원의 협력으로 에임메드가 개발했으며, 지난해 2월 국내 최초로 식품안전의약처 승인을 받았다. 2022년 시행한 임상시험에서는 불면증 심각도를 효과적으로 낮추고 수면 효율을 높이며 안전한 치료임을 확인한 바 있다.

솜즈를 처방받은 환자는 앱을 통해 약 6~9주간 실시간 피드백, 행동 중재 및 수면 습관 교육 프로그램 등 맞춤형 비약물적 치료를 받아 불면증 증상을 개선할 수 있다.

병원 측은 솜즈 처방으로 환자의 편의성 증진은 물론 개인 맞춤형 치료 및 디지털 의료의 패러다임을 변화시킬 것으로 기대했다.

이유진 정신건강의학과 교수는 연구 환경이 아닌 실제 임상 현장에서 솜즈를 처방하는 혁신의료기술 연구 책임자로서 “10명 중 1명이 진단될 정도로 흔한 질환인 불면증의 가장 좋은 치료 방법은 인지행동치료이지만 환자가 매주 병원을 방문해야 하는 등 접근성의 문제로 많은 환자들이 받기 어려웠다”며 “환자의 수면 질을 개선해 신체적·정신적으로 건강해지도록 하고, 수면제의 부작용을 줄이며, 추후에는 축적된 데이터를 기반으로 더 정밀화된 치료를 제공하게 되기를 희망한다”고 말했다.