인공지능(AI) 기반 학습 플랫폼 ‘콴다’를 운영하는 매스프레소(대표 이용재)가 KT로부터 100억 원 규모 지분투자를 유치하고 전략적 파트너십을 체결했다고 10일 밝혔다. 이번 파트너십으로 교육 도메인에 최적화된 경량 대형언어모델(LLM) 개발에 속도를 낼 방침이다. 회사가 보유한 데이터와 AI 기술력을 KT 인프라와 파운데이션 모델 분야에서 축적된 노하우와 결합, LLM을 만든다는 계획이다.

매스프레소 측은 교육 특화 LLM 모델 구축에 경쟁력을 보유하고 있다고 밝혔다. 교육에서 핵심적인 요소는 정확한 정보 제공인데, 그간의 경험을 토대로 확실한 데이터를 보유하고 있어서다. GPT-4와 같은 생성형 AI 모델은 전문 지식과 같은 학습 데이터가 아닌 대규모 텍스트 데이터를 기반으로 학습된다. 이 때문에 틀린 정보를 진짜처럼 답하는 할루시네이션(환각) 현상을 보인다.  

매스프레소는 매일 1천만 건의 문제 검색을 통해 축적한 학습 수준, 맥락, 상호작용 등의 학습 데이터와 도형, 그래프, 손글씨까지 정확하게 인식하는 OCR 기술 및 수식 계산 알고리즘 등 독자적인 기술력을 기반으로 할루시네이션 현상에 자유롭단 설명이다. 또 경량화 모델인 만큼 비용 효율성도 높다고 밝혔다.

매스프레소는 LLM 모델을 기반으로 AI 보조 교사인 ‘AI 튜터’를 고도화하고 이를 다양한 교육 솔루션에 접목해 초개인화된 교육 환경을 구현할 예정이다. 실제로 지난달 OCR 기술과 LLM 기술을 접목한 생성형 AI 문제 풀이 튜터 ‘폴리’의 베타 버전을 출시하기도 했다. 또 AI 튜터의 시장 확장을 목표로 연내 미국 시장에 진출한다. 영어권 국가에서 가장 큰 사교육 시장을 보유한 미국에서 유저 트래픽 확보를 통해 시장을 선점하고, 모델 학습에 가장 효과적인 영어 데이터를 효과적으로 축적해 모델의 정확도를 높일 계획이다.

이용재 매스프레소 대표는 “이번 전략적 파트너십과 투자 유치를 통해 세계 수준의 AI 튜터를 구현하겠다는 자사의 목표에 가까워지게 돼 기쁘다”며 “아시아를 넘어 전 세계 모든 학생이 콴다를 통해 초개인화된 교육을 받을 수 있도록 혁신을 계속하겠다”고 말했다.

한편 매스프레소의 대표 서비스 콴다는 모르는 문제 사진을 찍으면 자체 개발한 OCR 기술이 판독, 5초 안에 맞춤형 풀이와 학습 콘텐츠를 제공하는 학습 앱이다. 전 세계에서 매달 1000만 명의 학생이 사용 중이다. 이는 아시아 에듀테크 서비스 중 가장 높은 수치다. 사용자의 87% 이상이 베트남, 인도네시아, 일본, 태국 등 해외에서 유입된다. 매스프레소는 콴다 앱 외 1:1 비대면 과외 서비스 ‘콴다과외’, 베트남 그룹 라이브 강의 서비스 ‘콴다스터디’, 태블릿 기반 반응형 학습 솔루션을 운영하며 학습 경험 전반을 아우르는 종합 교육 플랫폼으로 성장했다. 기술력을 인정받아 2021년 9월 구글 본사로부터 전략적 투자를, 2022년 12월에는 시리즈 C 후속 투자를 유치했다. 매스프레소의 누적 투자금액은 1530억 원이다.