한림대학교한강성심병원이 화상을 포함한 창상환자의 치료 기간과 합병증·후유증을 최소화하기 위한 고압산소치료센터(이하 센터)를 개소했다고 24일 밝혔다.

고압산소요법은 대기압보다 높은 기압에서 농도 100%의 고순도 산소를 흡입하는 치료법이다. 몸속에 산소를 효율적으로 전달해 손상된 조직의 회복을 촉진하고 재생속도를 높여 성장 및 새 혈관 형성을 돕는다.

센터는 국내 제작된 ㈜인터오션의 최신식 다인용 체임버 2대를 사용한다. 잠수함 같이 생긴 체임버 1대에는 한 번에 13명이 들어갈 수 있으며, 나머지 1대에는 공간 두 개에 8명, 4명이 나눠 들어갈 수 있어 한 번에 최대 25명까지 치료할 수 있다.

병원 측은 해당 체임버가 1인용 체임버와 달리 의료진과 함께 들어갈 수 있어 위급상황 발생 시 내외부 의료진이 소통해 즉각 관리할 수 있다는 장점이 있으며, 영상을 보거나 음악을 들으며 팔다리를 자유롭게 움직일 수 있는 환경에서 앉은 상태로 치료받을 수 있다고 설명했다.

센터는 화상을 포함한 창상(급성, 만성 상처) 환자에게 고압산소요법을 적용할 계획이다. 교통사고 등 외상으로 인해 피부이식술을 받거나 상대적으로 까다로운 상처를 유발하는 당뇨발, 욕창 등의 환자도 모두 해당한다.

치료 기간이 짧아지면 감염, 통증, 합병증 등 후유증이 생길 확률이 크게 줄어든다. 또한, 피부이식술 후 생착률을 높이는 데도 도움이 된다.

이에 센터는 고압산소치료로 상처 부위의 혈관 신생 및 피부재생을 촉진해 환자 치료 기간을 단축할 계획이다.

허준 한림대학교한강성심병원 고압산소치료센터장(병원장)은 “고압산소치료를 통해 창상 환자의 치료 기간을 줄임으로써 사망률 개선을 목표로 하겠다”며 “임상 데이터를 토대로 효용성을 지속 연구해 창상 환자의 고압산소치료 치료 지침을 만들고 국내 치료 수준을 높일 것”이라고 말했다.

한편, 고압산소치료는 화상치료의 일환으로 받을 경우 건강보험이 적용된다.