현대차·기아는 글로벌 커넥티드 카 서비스 가입자 수가 1000만명을 돌파했다고 26일 밝혔다. 2021년 8월 500만명을 달성한 지 1년 10개월 만이다. 가입자 수 급속한 증가는 현대차·기아가 추진하는 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 전략 가속화를 뒷받침할 전망이다.

커넥티드 카 서비스는 자동차의 소프트웨어에 무선 네트워크를 결합함으로써 차량 내 인포테인먼트 시스템과 스마트폰을 활용해 고객이 차량을 보다 편리하게 이용하도록 하는 서비스다. 기존 실시간 길 안내, 음성인식, 차량 원격 제어 같은 기본적인 서비스를 넘어 최근에는 차량 원격 진단 및 무선(OTA) 소프트웨어 업데이트, 차량 내 간편 결제, 비디오·오디오 스트리밍 등 혁신적 서비스로 진화하고 있다.

현대차∙기아는 현재 현대차 블루링크(Bluelink), 기아 커넥트(Kia Connect), 제네시스 커넥티드 서비스(GCS)를 운영하고 있다.

현대차·기아는 2003년 국내 최초로 커넥티드 카 서비스를 선보인 이래 글로벌 시장으로도 폭넓게 확대하고 있다. 해외 시장에는 2011년 6월 미국에서 커넥티드 카 서비스를 개시한 데 이어 중국, 유럽, 인도, 싱가포르까지 서비스 국가를 지속 확대하면서 현재 50여개 국가 고객에게 서비스를 제공한다.

현대차·기아 커넥티드 카 서비스 글로벌 가입자 수는 2018년 5월 100만명을 처음 달성했다. 이어 2021년 8월 500만명, 2022년 10월 800만명, 이달 1000만명 돌파까지 가파른 증가세를 기록했다. 글로벌 커넥티드 카 서비스 도입 시장 확대에 따라 해외 가입자 수는 국내보다 더 빠르게 늘고 있다. 지난해 10월 커넥티드 카 서비스 해외 가입자 수가 국내 가입자 수를 추월했다.

현대차·기아는 현재 추세라면 2026년 중 국내를 포함한 글로벌 커넥티드 카 서비스 가입자 수가 2000만명에 이를 것으로 전망했다.

현대차∙기아는 앞으로도 동남아시아 등 커넥티드 카 서비스 미운영 지역으로 서비스 진출을 적극 검토해 규모의 경제를 달성하고, 글로벌 주요 서비스 사업자와의 제휴 협력을 강화해 고객의 다양한 요구를 반영한 혁신적인 서비스를 지속 개발할 계획이다.

현대차∙기아 인포테인먼트개발센터장 권해영 상무는 "모든 이동 여정을 물 흐르듯 연결하는 소프트웨어 기술을 중심으로 다양한 데이터를 서로 결합하고 가공해 고객을 만족시키는 커넥티드 카 서비스를 지속 선보일 계획"이라며, "고객의 카 라이프를 위한 보다 개인화된 서비스를 제공할 수 있는 생태계를 확대할 것"이라고 말했다.