한국과학기술원(KAIST)이 17일부터 5일간 독일 하노버에서 열리는 ‘2023 하노버 산업박람회(Hannover Messe 2023)’에 ‘제조 인공지능(AI) 메타버스 팩토리 체험관’을 운영한다.

KAIST는 기관 내 제조AI빅데이터센터를 중심으로 UNIST, 한양대, 디지포레, ABH, KEMP 등 대학과 기업의 협업 컨소시엄을 구성해 체험관 부스를 마련하고 관람객을 맞이한다. 관람객은 가상현실(VR) 장비를 착용하고 마치 현장 안에 있는 것처럼 체험할 수 있다.

1단계에서는 제조 데이터를 수집, 저장, 분석하는 과정을 듣고 이를 바로 실습해볼 수 있다. 초보자가 생산 과정을 이해하는 데 유용하여, 제조기업 신입사원 직무 교육에 활용 가능하다. 

2단계에서는 메타버스를 통해 원거리에 있는 공장 시설을 모니터링하고 조작할 수 있다. 독일 현지 부스에서 약 9000㎞ 떨어진 울산 공장을 대상으로 체험을 제공한다. 제조 AI가 위험 상황을 자동으로 감지해 알람을 보내면, 작업자가 현장에서 멀리 있더라도 메타버스 공간에 접속해 안전하게 조치하고 사고를 예방할 수 있다.

3단계에서는 제조 현장과 똑같이 구현한 메타버스에서 설비를 자유롭게 배치해볼 수 있다. 이는 작업자가 편리성, 효율성 등을 자율적으로 판단해 최적의 작업 동선을 미리 구현해볼 수 있는 형식이다.

김일중 KAIST 제조AI빅데이터센터장은 “글로벌 제조산업이 직면하고 있는 과제에 대해 AI 기술로 해결책을 전하는 장이 될 것”이라며 “추후 기업이 설비와 라인 계획이 포함된 설계도를 의뢰하면, 제조 AI 메타버스 기술로 공장 전체를 구축하고 VR로 미리 확인할 수 있도록 발전해 나갈 것”이라 밝혔다.