온라인으로 기도하는 가톨릭 신자들을 위해 성인의 이름을 딴 인공지능(AI) 챗봇이 출시됐다.

영국 더타임스는 지난 3일 스위스 스타트업 ‘임팩트온’이 운영하는 챗봇 사이트 ‘프레가닷오그’(prega.org)에 대해 소개했다. 

임팩트온은 온라인 광고 관리업체로 ‘프레가’는 ‘기도한다’ 혹은 ‘기도하라’는 뜻의 이탈리아어에서 따왔다. 

해당 서비스는 지난해 11월 말 오픈AI가 일반에 공개한 챗GPT를 기반으로 구동되며, 이용자들은 이탈리아 성인 성(聖) 비오(1887∼1968)를 본뜬 AI 챗봇과 대화를 나눌 수 있다. 

임팩트온은 챗GPT에 필터를 추가해 피에트렐치나의 성 비오가 말했을 법한 결과가 나오도록 세밀한 조정을 거쳤다. 현재는 이탈리아어와 라틴어로 대화가 가능하다. 추후 영어로도 대화가 가능하도록 영어 버전도 추가 예정이다.

이용자들은 해당 챗봇을 통해 죄를 고백하고 조언도 구한다. 일부는 동성 결혼에 대한 하느님의 입장을 물어보기도 한다고 했다.

더타임스 기자가 비오 신부 봇에 ‘AI 프로그램이 비오 신부의 이름으로 말하는 것이 도덕적으로 올바르냐’고 물은 결과 “확신이 서지 않는다”는 반응이 돌아왔다고 전했다. 이어 ‘인공지능이 신을 대체할 수 있느냐’고 묻자 챗봇은 “아니오”라고 답했다.

한편 임팩트온은 성 비오 이외에도 파도바의 성 안토니오, 아시시의 성 프란치스코 등 다른 성인들을 본뜬 챗봇도 개발해 시험 중이다.