영국 코스메틱 브랜드 러쉬가 동물대체시험 분야의 세계 최대 시상식인 ‘러쉬 프라이즈’ 올해의 수상자를 선정해 발표했다.

‘2022 러쉬 프라이즈’에서 신설된 정치 공로 부문에 남인순 국회의원이 첫 한국인 수상자로 선정됐다. 남 의원은 2020년 12월 발의한 ‘동물대체시험법의 개발, 보급, 이용 촉진에 관한 법률안’을 이끈 공을 인정받았다.

러쉬 측은 2018년부터 법안의 필요성에 대한 관련 업계 의견을 들어왔고, 이를 통해 동물실험 대신, 사람에 대한 보다 정확한 결과를 도출할 수 있는 과학적 방법을 개발하고 대체시험법을 널리 보급하고 적극적으로 이용할 수 있도록 협력과 지원을 촉진하는 법률 근거를 마련하기 위해 노력했다고 설명했다.

남인순 국회의원은 “한국에서 화장품 분야의 동물실험 금지법 개정안이 통과했지만, 동물실험은 계속해서 늘어나는 추세를 보이고 있다”라며 “대체기술의 개발과 활용을 지원하는 시스템이 구축되길 바라며, 관계 기관이나 학계, 산업계 등 모든 분야에서 끊임없이 관심을 가지고 노력을 이어감으로써 변화를 끌어낼 수 있길 바란다”라고 소감을 밝혔다.

그밖에도 미국 RTI 국제 연구팀부터 뉴질랜드 동물실험반대협회등 동물대체시험 기술 발전과 동물실험 종결을 위해 힘쓴 전 세계 11개국 14개 팀이 수상의 영광을 안았다.

2년마다 열리는 ‘러쉬 프라이즈’는 올해로 10년차다. 화장품을 넘어 모든 분야에서 화학물질 평가에 동물대체시험이 활성화될 수 있도록 기여하는 과학자와 신진 연구자, 정치인과 로비/교육 분야의 비영리단체를 선정하는 시상식이다.