세상에는 영화보다 더 영화 같은 일들이 벌어지곤 한다. 영화 '룸'은 그런 말도 안 되는 실화를 바탕으로 만들어진 이야기다.

열일곱 살에 ‘닉’이라는 이름의 남자에게 납치되어 작은 방에 감금된 채 7년을 보낸 ‘조이’. 세상과 단절된 방에서의 지옥 같은 생활을 버틸 수 있었던 것은 어린 아들 ‘잭’이 있기 때문이었다. 엄마인 조이는 방과 다섯 권의 책, 텔레비전으로 보는 흐릿한 화면 만이 세상 전부인 줄 아는 잭을 지켜야만 했다.

잭의 다섯 살 생일이 지난 어느 날, 방에 전기가 끊기는 사건을 계기로 조이는 방에서의 탈출을 결심한다. 모자가 방을 빠져나갈 유일한 방법은 잭뿐이었기에, 조이는 잭에게 죽은 척하는 법과 둘둘 말은 카펫에서 빠져나오는 법, 처음 만나는 사람에게 도움을 청하는 법을 연습시킨다. 그리고 엄마를 위해 무서움을 물리치고 용기를 낸 잭의 활약으로 마침내 모자는 극적인 탈출에 성공한다.

하지만 진짜 세상으로 나온 이들을 기다리고 있는 건 해피 엔딩이 아니었다. 잊고 싶은 상처를 들쑤시는 언론과 대중의 지나친 관심, 잭을 범인의 아이라며 밀어내는 아버지, 갑자기 커진 세상에 적응하지 못하는 아이를 보며 느끼는 죄책감까지. 많은 것들이 다시 집으로 돌아오면 행복할 줄만 알았던 조이를 힘들게 했기 때문이다. 과연 조이와 잭은 방 밖의 세상에서 행복할 수 있을까?