웰링턴은 뉴질랜드의 수도로, 작지만 개성이 강한 도시다. 항구와 언덕 사이에 위치한 덕에 이 곳은 걸어서 여행하기 좋다. 쇼핑, 카페, 교통, 숙박, 관광명소 이 모든 것이 걸을 수 있는 거리에 모두 있다. 웰링턴을 찾는 방문객은 주로 이 곳의 박물관과 역사적인 장소들, 겔러리 등을 보기 위해 찾아오지만, 이 곳은 음식과 와인으로 더 정평이 나 있다. 저녁에는 전용 극장 및 콘서트장에서 각종 공연 및 코미디 쇼, 무용 예술이 펼쳐진다.

영화감독 피터 잭슨(Peter Jackson)의 고향인 웰링턴에서는 여러 영화가 제작되었다. 2012년 11월에는 ‘호빗: 뜻밖의 여정'의 월드 프리미어가 열려 영화계의 주목을 받기도 했다.

뉴욕보다 인구 대비 바와 레스토랑의 수가 더 많다는 웰링턴은 미식 여행지로도 안성맞춤이다. ‘요리의 본고장'에서 늘 먹던 음식이 아닌, 미식에 준하는 커피와 칵테일, 카페, 그리고 멋진 레스토랑들이 있는 코트니플레이스와 쿠바스트리트를 걸어서 찾아가자.

웰링턴의 명물인 케이블카로 식물원과 전망대로 가고, 나무가 울창한 식물원을 통과하여 시내로 걸어 돌아갈 수 있다. 버스, 자동차를 이용하거나 걸어서 마운트빅토리아(Mount Victoria)에 올라 석양에 물든 시내를 바라보자.

< 마운트 빅토리아 >
웰링턴시마운트 빅토리아에서는 웰링턴시와 항만 및 남쪽 바다까지, 360도의 환상적인 전망을 그대로 즐길 수 있다.

자동차나 버스를 타고 올라가려면 알렉산드라 로드로 진입을 해야하고, 산책을 하며 걸어 올라가려면 오리엔탈 퍼레이드 및 마조리뱅스 스트리트에서 진입하면 된다. 전설에 의하면 웰링턴 항만은 원래 바다가 아닌 호수였는데, 그곳에는 2 마리의 거대하고 활동이 넘치는 바다괴물, '타니화'가 살았다고 한다. 한 타니화가 먼 바다쪽으로 길을 내어 항만의 출입구를 내며 바닷물이 들어오게 하자, '화타이타이'라는 이름의 또다른 타니화가 다른 길을 내려다가 그만 오도가도 못하고 그 자리에서 죽고 말았으며, 마오리인들은 죽은 화타이타이의 이름을 따서 탕이테케오(마운트 빅토리아)라고 불렀다고 믿는다.

마운트 빅토리아는 1841년에 뉴질랜드 정부가 “웰링턴 주민을 위한 레크리에이션 땅”으로 지정했던 웰링턴 시 벨트의 일부였다. 현재 이곳은 산책, 조깅, 산악자전거를 하기에 이상적인 장소이다. 전망대 가까이의 써밋 로드 끝에는, 뉴질랜드를 기지로 삼고, 수 많은 남극 탐험을 시도했으며, 1929년에는 최초로 남극 횡단비행을 했던 미국의 항공인, 리차드 버드의 기념비가 눈에 띈다. 최근에는 웰링턴 출신의 영화감독 피터잭슨의 3부작 영화, 반지의 제왕 중에서 첫번째 영화가 빅토리아산에서 촬영되기도 했다.

< 카이토케 지역공원 >
일찍이 마오리인들이 비옥한 와이라라파 평원과 웰링턴 항 사이로 다녔던 길이기도 하다. 지금도 자연 그대로 유지되고 있는 저지대 우림에 하이킹 트랙이 조성되어 있고, 아름다운 강가에서 피크닉하거나 모터홈 캠핑을 할 수 있다.

카이토케 지역공원은 ‘반지의 제왕' 삼부작에서 리븐델과 아이센여울 장면이 촬영된 곳이다. 곳곳에 고대의 나무들 사이로 빛이 스며들고, 졸졸졸 흐르는 맑은 여울물 소리가 퍼지는 이 공원 전체가 마치 엘프의 세계인 듯하다.  엘론드의 집을 둘러싼 마술 같은 고요함도 느낄 수 있다.

약 2,500헥타르에 달하는 이 공원에 너도밤나무, 리무, 노던라타, 히나우, 카마히 등 아름드리 고유종 나무를 볼 수 있다. 인기 있는 파쿠라타히 포크스(Pakuratahi Forks)에서 고대의 라타 나무와 리무 나무가 카마히, 히나우, 미로 나무 위로 높이 솟아 있다. 이 공원에서 카카, 옐로크라운드 앵무(yellow-crowned Parakeet), 상당수의 뉴질랜드매 등 희귀한 조류가 서식하고 있다.

헛 강(Hutt River)과 파쿠라타히 강(Pakuratahi River)의 맑은 물에서 수영하고, 청정한 헛 강의 협곡에서 숲을 뚫고 카약을 즐기며 수 세기 동안 변함없이 이어져 온 풍경을 감상할 수도 있다. 3급 급류를 만나게 되므로 카약 경험이 필요하다.

카이토케 지역공원까지는 웰링턴 도심에서 차로 50분이 소요된다.