인치(inch)의 유래는 엄지손가락 첫 관절의 길이?

신체 치수를 재거나 화면의 길이를 나타낼 때 사용하는 ‘인치(inch)’는 야드-파운드법의 길이 단위로 12분의 1을 뜻하는 라틴어 ‘운키아(Uncia)’에서 유래되었다. 인치의 기호는 in이며 약호는 ˝, 1 in은 1/12피트를 의미한다. 영국과 미국은 법령상의 야드 값이 약간 달라 인치에도 그만큼의 차이가 있으나 양국은 실용상 1 in을 2.5399cm로 정하고 있다.
중세 유럽의 길이 단위로 사용된 인치는 엄지손가락의 나비와 같은 크기의 양으로 잡은 데 기원하는데, 이는 엄지손가락 끝에서 첫 번째 관절(엄지손가락이 구부러지는 부분)까지의 길이다.