봄철을 맞아 겨울 의류를 정리하는 시기다. 기능성 아우터의 세탁과 보관 방법에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 특히 다운 재킷 등 겨울 아우터는 관리 상태에 따라 보온성과 제품 수명이 크게 달라질 수 있다.

다운 재킷의 보온성은 충전재가 공기를 머금어 형성하는 공기층에서 비롯된다. 그러나 눈이나 비 같은 외부 환경뿐 아니라 땀과 피지 등 오염물이 축적되면 원단 기능이 저하될 수 있다. 이 경우 외부 찬 공기를 차단하는 성능이 떨어지고, 수분이 스며들면서 충전재가 젖어 공기층 형성도 원활하지 않게 된다.

이에 따라 보관 전 세탁을 통해 오염물을 제거하는 과정이 필요하다. 고어텍스, 윈드스토퍼 등 방수·투습 기능성 소재 의류도 가정에서 세탁이 가능하며, 기본적인 관리 원칙을 지키는 것이 권장된다.

세탁 시에는 지퍼와 벨크로를 잠가 원단 손상을 방지하고, 약 40도 내외의 미온수에 중성 또는 액체 세제를 사용하는 것이 적절하다. 섬유유연제나 울 전용 세제 등은 원단의 미세 기공을 막아 투습 기능을 저하시킬 수 있어 사용을 피하는 것이 좋다.

세탁 후에는 충분한 건조 과정이 뒤따라야 한다. 그늘에서 자연 건조한 뒤 뭉친 충전재를 가볍게 풀어주면 공기층 복원에 도움이 된다. 건조기를 사용할 경우 저온 설정이 적절하며, 드라이볼이나 테니스공을 함께 넣으면 충전재 뭉침을 줄일 수 있다.

건조 이후에는 발수 기능 점검이 필요하다. 원단 표면에 물을 뿌렸을 때 물방울이 맺히지 않고 스며들 경우 발수 기능이 저하된 상태로 볼 수 있으며, 이때는 발수 처리제를 통해 성능을 보완할 수 있다.

보관 전에는 봉제 부위나 원단 손상 여부를 확인하는 것이 좋다. 손상 부위가 있을 경우 수선을 통해 제품 상태를 유지할 수 있다.

고어코리아 관계자는 “기능성 아우터는 소재 기술과 충전재 구조가 함께 작동해야 제 성능을 발휘한다”며 “봄철 옷장 정리 시 세탁과 건조, 발수 관리까지 함께 진행하면 다음 시즌에도 새 옷 같은 쾌적함과 보온성을 유지할 수 있다”고 말했다.