최근 국내 골프인구가 사상 처음 500만 명을 넘어선 가운데, MZ세대 ‘영골퍼(young golfer)’의 유입이 빠르게 늘고 있다. 한국레저산업연구소에 따르면 지난해 2030세대 골퍼는 전년 대비 35% 늘어난 115만명으로, 전체 골프 인구의 22%를 차지한다.

특히 2030 골퍼들이 관련업계의 ‘큰손’으로 떠오르고 있다. 전체 이용자의 60% 이상이 MZ세대인 인스타그램에 '라운딩'을 검색하면 약 94만 6,000건의 게시물이 나온다.

이들 영골퍼를 잡기 위한 마케팅 경쟁은 단순히 골프용품에 국한되지 않는다. 통신사, ICT기업부터 편의점 업계까지 MZ세대를 겨냥하여 언제 어디서나 골프를 즐기고 연습할 수 있는 상품, 서비스를 선보이는 등 그 영향력이 업계를 넘나들며 확장 중이다.

MZ세대는 골프 연습에 있어서도 시간과 장소에 구애받지 않는다. 대화면 TV만 있으면 골프를 쳐본 적 없는 초보자들부터 집에서도 골프 연습을 하고 싶은 골프 고수들까지 재밌게 즐길 수 있다.

KT 올레 tv ‘기가지니A’, ‘기가지니3’ 단말은 ‘안드로이드TV 11’ 최신 OS를 지원하고 있어, OTT 콘텐츠는 물론 KT와 구글 플레이 스토어에서 제공하는 골프, 홈트레이닝 등 다양한 서비스를 편리하게 이용할 수 있다. 특히 AI가 스윙 자세를 분석해주는 ‘스마트 골프’, 홈스크린 골프게임 ‘파이골프’가 내장되어 있어 센서가 부착된 스윙연습기를 활용해 실제 골프를 치는 듯한 생생한 체험이 가능하다. 파이골프의 경우 최대 4인까지 이용할 수 있으며, 왼손잡이, 오른손잡이 구분 없이 연습장, 풀코스, 퍼팅모드 등 다양한 모드를 제공한다.

코로나19 팬데믹 이후 급부상한 홈트의 시대를 넘어, 최근에는 골프 역시 집에서 즐길 수 있는 ‘홈골프’가 각광받고 있다.

카카오VX는 홈트레이닝 서비스 ‘스마트홈트’를 통해 골퍼들을 위한 ‘골프 트레이닝 프로그램’을 제공하고 있다. 홈트 고객 중 골프 이용자들의 사용 내역을 분석한 오리지널 골프 트레이닝 프로그램으로, KLPGA와 KPGA에서 활동하는 선수들을 지도한 경험이 있는 함상규 트레이너, 김성환 코치 등 국내 최고의 골프 전문 트레이너들과 함께 최적화된 맞춤 트레이닝을 제안한다.

이와 함께 카카오VX는 스크린골프 사업인 ‘프렌즈 스크린’을 중심으로, 골프 예약 애플리케이션 ‘카카오골프예약’, 카카오프렌즈 캐릭터를 골프용품에 접목시킨 ‘카카오프렌즈 골프’ 등 골프와 관련된 다양한 사업을 진행 중이다.

최근에는 야외 공간 어디든 설치 가능하며, 이동까지 할 수 있는 컨테이너 형태의 스크린골프박스가 등장해 화제다.

이마트24의 ‘스윙큐브’는 편의점 업계 최초로 판매되는 스크린골프박스로, 일반적인 컨테이너 사이즈 보다 큰 사이즈로 특수 제작했다. 실제 면적은 약 11평(36㎡)으로, 스크린골프장 대형룸 사이즈 규모와 유사하며, 개인별장 또는 영업용 펜션에 설치하거나 공장 내 직원복지용으로도 활용 가능하다.

스윙큐브는 건물 내에 스크린골프장을 설치하는 비용보다 저렴하게 야외 공간만 있으면 어디든 설치할 수 있다. 단열과 소음방지 흡음제로 시공되어 소음 걱정 없이 골프를 즐길 수 있으며, 대형 샷시를 설치해 개방감을 극대화했다. 추가 요금 지불 시 노래방, 영화관 시스템 등으로도 꾸밀 수 있는 확장성까지 갖췄다.