MZ 세대를 중심으로 ‘미닝 아웃(meaning out)’ 트렌드가 확산되면서 가치 소비에 부합하는 기업과 브랜드에 대한 관심이 지속적으로 높아지고 있다. 본인의 신념을 알리고 적극적으로 사회 활동에 동참하는 MZ 세대들의 가치관이 제품을 선택하는 기준에도 영향을 미치는 것이다.

최근에는 생활 속 탈(脫) 플라스틱 캠페인 ‘고고 챌린지(GoGo Challenge)’가 확산되며, 친환경 운동에 앞장서는 브랜드가 주목받고 있다. 이에 제품 용기나 배달 용품 등 플라스틱 활용과 밀접히 연계된 식음료 브랜드가 플라스틱 줄이기에 더욱 적극적으로 동참하고 있는 추세다.

벤앤제리스는 달콤한 맛만큼이나 환경 오염, 공정 무역, 인종 차별 등 각종 사회 문제 해결에 앞장서 목소리를 내는 것으로 잘 알려져있다. 글로벌 사회적 책임 기업에 부여하는 비콥(B-Corp) 인증을 받는 등 ESG(Environment•Social•Governance) 경영에 앞장서고 있다. 2019년 한국 론칭 이후 국내에서도 환경 문제를 필두로 다양한 사회적 책임을 실천하고자 노력 중으로, 최근 환경부의 ‘고고 챌린지’에도 동참하며 플라스틱을 줄이기 위한 활동을 소개한 바 있다.

벤앤제리스의 파인트 컵은 플라스틱이 아닌, FSC(산림인증제도) 인증을 받은 제지로 제작되었다. FSC 인증은 책임 있는 관리를 통해 수확된 임산물을 확인해 주는 제도로, 올바른 숲 관리에 대한 철저한 10가지의 원칙에 의거한 인증이다.

이와 더불어, 벤앤제리스의 배달 전문 매장인 DV점에서는 PLA(Poly Lactic Acid, 생분해성플라스틱) 코팅이 완료된 음료컵만을 사용하며 빨대와 아이스크림 스푼, 냅킨 역시 폐기까지 고려해 나무 또는 종이 재질로만 제작된다. 포장 및 배달 시에는 플라스틱이나 비닐 대신 재활용 펄프 소재의 크라프트 종이백을 사용하는 등 생산부터 배달까지의 전 과정에서 플라스틱을 줄이기 위해 최선을 다하고 있다.

지난 2019년, 코카-콜라사의 세계 1등 사이다 브랜드 스프라이트의 유색 페트병을 무색 페트병으로 전환한 코카-콜라사도 무라벨 제품을 연이어 선보이며 친환경 행보를 가속화하고 있다.

코카-콜라사는 지난 1월, 환경부와 자발적으로 포장재 재활용 용이성 확대를 위한 협약식을 체결하고 국내 탄산음료 최초로 라벨을 없앤 ‘씨그램 라벨프리(Label-Free)’ 제품을 선보였다. ‘씨그램 라벨프리’는 라벨을 제거해 소비자의 분리수거 편의성을 높인 것은 물론 재활용 효율성을 증대시키는 것에도 일조하고 있다.

특히 라벨을 제거한 것에서 더 나아가 생산 과정에서 페트에 사용되는 플라스틱 양까지 절감해 친환경 의미를 더했다. 코카-콜라사는 씨그램 라벨프리 전체 제품 내 플라스틱 경량화를 통해 연간 445톤의 플라스틱 절감을 내다보고 있다. 최근에는 친환경에 대한 소비자 인식 확대에 발맞춰 기존 씨그램 레몬 450ml로 선보였던 ‘씨그램 라벨프리’를 ‘씨그램 라임’과 ‘씨그램 플레인’으로 확대 적용했다. 이에 이어 코카-콜라사의 먹는샘물 브랜드인 ‘강원평창수’와 ‘휘오 순수’ 역시 무라벨로 전환하고 해당 제품 포트폴리오를 확장했다.

청과 브랜드 ‘돌(Dole)코리아’는 바나나 제품 패키지에 PLA 소재를 사용한 친환경 패키지를 도입했다.

제품에 적용한 PLA 소재의 친환경 패키지는 플라스틱 사용 제한은 물론 온실가스 감축에도 도움이 될 것으로 예상되고 있다. 이에 더해, 돌 코리아는 최근 모든 주스 제품에 페트병, 유리병 대신 FSC(산림인증제도) 인증을 받은 제지를 사용한 멸균 종이팩을 도입하고, 냉장 제품 배송 시에는 종이와 물, 자연에서 미생물로 분해되는 친환경 아이스팩을 제공하는 등 플라스틱 제로 운동에 앞장서고 있다.