한국 코카-콜라가 함께 하는 환경재단의 해양 정화활동 ‘2021 지구쓰담 캠페인’이 본격적인 활동을 시작한다.

‘지구의 쓰레기를 담다’라는 뜻을 지닌 ‘지구쓰담 캠페인’은 플라스틱 사용량의 급증으로 인한 해양 쓰레기 문제의 심각성을 알리고, 정화 활동 및 사회적 공감대 마련을 위해 지난 해부터 시작된 환경재단의 환경보호 캠페인이다. 한국 코카-콜라는 캠페인 취지에 공감하며 글로벌 코카-콜라 재단의 후원을 받아 ‘지구쓰담’ 1기부터 함께 해왔다.

올해 ‘지구쓰담 캠페인’은 더 많은 참여와 인식 확산을 위해 활동 범위를 해양뿐 아니라 도심으로 확대했다. 지난 3월 국내에서 환경 보호 및 정화 관련 현장활동을 하는 비영리 단체의 모집을 받아 총 16개팀(해양 9팀, 도심 7팀)을 선발했다. 한국 코카-콜라는 이중 해양 정화 활동에 참여하는 9개 팀에 대한 지원을 한다.

글로벌 코카-콜라 재단의 후원을 받는 해양 분야 9개 단체는 ▲강화도시민연대, ▲거제YWCA, ▲국립공원을지키는시민의모임, ▲녹색연합, ▲목포물곰스킨스쿠버아카데미, ▲부티풀, ▲(사)한국해양구조협회 경기충남북부지부, ▲(사)한국해양구조협회 부산지부, ▲여수YMCA가 선정됐다. 도심 정화 활동에 참여할 7개 단체는 ▲강남서초환경운동연합, ▲부산환경운동연합, ▲세종환경운동연합, ▲수원YMCA, ▲안양군포의왕환경운동연합, ▲창원마을공동네트웤, ▲천안녹색소비자연대다.

선발된 단체들은 5월부터 10월까지 전국 곳곳에서 해양 정화 활동과 모니터링, 연구조사, 환경교육 등 쓰레기 문제 해소와 인식 개선 활동을 이어 나간다. 이러한 다각도의 활동을 통해약 12톤의 쓰레기 수거를 목표로 하며 해양 생태계 복원에 앞장설 예정이다.

한국 코카-콜라 대외협력 및 커뮤니케이션부의 박형재 상무는 “지난 한 해 ‘지구쓰담’에 참여해 해양 쓰레기 감소와 환경 보호 인식 개선 활동을 하는 국내 비영리 단체들을 글로벌 코카-콜라 재단의 후원을 받아 지원했다”라며 “앞으로도 코카-콜라는 지속가능한 환경 생태계의 중요성을 알리고 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 다양한 활동에 꾸준히 힘을 보태 나갈 예정이다”고 말했다.

한편, 한국 코카-콜라는 지난 2008년부터 글로벌 코카-콜라 재단의 후원을 받아 환경재단과 함께 어린이를 대상으로 환경 교육을 진행해왔으며 2011년부터는 물의 소중함과 환경 보호 가치를 알리는 어린이 환경 교육 프로그램인 ‘코카-콜라 어린이 그린 리더십’을 지속적으로 개최해왔다. 지난 해부터 코로나19로 인해 대면 교육이 어려워짐에 따라 기존 ‘코카-콜라 어린이 그린 리더십’을 대체해 ‘지구쓰담 캠페인’을 환경재단과 진행하고 있다.

‘2020 지구쓰담 캠페인’은 2020년 한 해 동안 총 1,079명의 시민과 단체가 직접 참여하며 경기도 안산, 충청남도 서산, 강원도 강릉 등 전국 10개 지역에서 해양 정화 활동을 진행해 총 12통 이상의 쓰레기를 수거했다.