최근 실시한 설문조사에 따르면 일반 시민 10명 중 9명은 사랑의열매 사회복지공동모금회(회장 예종석)가 코로나19 확산 등으로 어려움이 가중되고 있는 복지 사각지대를 더욱 발굴해 적극적인 지원에 나서야한다고 생각하는 것으로 나타났다. 또한, 사회적 약자에 대한 권리 증진과 사회적 배제와 소외 해소 등에도 신경을 써야한다고 답했다.

이 같은 결과는 사랑의 열매가 한국리서치를 통해 전국 2,020명을 대상으로 지난 10월 22일부터 11월 5일까지 2주간 만 15세 이상 2,020명에게 ‘사랑의열매의 지원사업 방향성’을 묻는 설문조사를 통해 나타났다. 이번 조사 대상에는 사랑의열매 기부자 60%, 일반시민 40%가 포함됐다.

조사 결과로 응답자의 89%는 사랑의열매가 ‘다양한 복지 사각지대 발굴’을 통해 보다 폭넓은 지원 사업을 펼쳐가야 한다고 답변했다. 코로나19의 여파와 최근 재확산세로 소외 계층이 더욱 확대되고, 새로운 복지 수요가 증가함에 따라 복지 사각지대를 더욱 적극적으로 발굴해야한다는 의미로 해석된다.

아울러, 10대부터 60대 이상의 조사대상자 전 세대에 걸쳐 ‘경제적 빈곤퇴치’ 등 전통적인 복지 지원 사업 외에도 ‘사회적 약자의 권리증진’과 ‘사회적 배제 해소와 불평등 완화’ 등 시민으로서의 권리를 보장하는 사업에도 관심이 높은 것으로 나타났다.

지원 대상으로는 우리사회에서 가장 도움이 필요한 그룹으로 만 13세 미만의 아동을 1순위로 꼽았다. 이는 전체 응답자의 1/3의 선택을 받아 가장 높았고, 그 다음은 장애인, 노인, 기타 취약계층 순으로 많았다. 지원 사업영역으로는 ‘경제적 빈곤퇴치’, ‘영양 및 급식지원’, ‘신체 정서적 건강과 회복’, ‘교육 및 자립역량 강화’를 우선 지원해야 한다고 응답했다.  

이러한 가운데 사랑의 열매가 시민 2,020명이 응답한 설문결과를 바탕으로 사랑의열매의 기부금 사용방향을 논의하는 '2020 모두다 토론회'를 개최했다고 밝혔다.

코로나19 감염 예방을 위해 유튜브 등 온라인 생중계로 진행된 토론회에는 다음세대재단 방대욱 대표,  더나은미래 김시원 편집장, 한국사회복지사협회 오승환 회장, 배우이자 사랑의열매 ‘나눔리더’인 박재민 등 6명의 전문 패널과 함께 2020명이 제안한 2021년 사랑의열매 기부금 사용방향에 대한 다양한 논의가 진행됐다. 사전 참여 신청을 한 시민 1,000여 명은 온라인으로 함께 했으며, 진행은 사랑의열매 홍보대사이자 방송인 전제향 씨가 맡았다.

사랑의열매 예종석 회장은 “온 국민의 정성으로 모인 기부금을 어떻게 사용하면 좋을지에 대해 많은 분들의 의견을 들을 수 있는 소중한 시간이었다”며 “코로나19로 더욱 어려워진 이웃들에게 사랑의열매가 보다 실질적인 도움이 될 수 있도록 여러분의 소중한 의견을 반영해 지원 사업을 펼쳐가겠다”고 말했다.

한편, '2020 모두다 토론회'는 지난해에 이어 사랑의열매가 사회복지·시민‧사회단체 등 다양한 현장의 복지수요를 반영하고, 기부금 사용에 대한 의견 수렴의 장을 마련하기 위해 기획했다.