K-팝, K-뷰티 등 이른바 K-아이템이 전 세계적으로 위상을 떨치고 있는 가운데 라면, 고추장과 같은 식품류와 마스크, 생리대와 같은 생활용품도 급부상하고 있다.

K-푸드 대표 아이템으로 고추장이 맹활약 중이다. 국제식품규격위원회(Codex) 총회에서 우리나라가 제안한 ‘고추장(Gochujang)’ 규격이 지난 10월 12일 최종 심의를 통과해 세계규격으로 채택됨에 따라 고추장은 다른 고추를 이용한 소스류와 구별되는 독자적 발효식품으로 인정받았다. 수출액 또한 지속해서 증가해 청정원 순창고추장 수출은 2018년과 지난해 각각 전년 대비 20%와 13%씩 증가했다. 이는 현지화에 주력해 국내용보다 묽은 제형으로 제조하고 포장 역시 튜브형을 적용해 테이블에서 바로 사용하는 소스 형태로 접근한 전략이 주효했다는 평이다.

홈플러스는 지난 4월 코로나19의 여파로 생필품 품귀 현상이 일어난 싱가포르에 PB 화장지 2종을 긴급 수출했다. 이 외에도 미국, 홍콩, 마카오, 중국 등에 PB 상품을 수출하고 있다. 편의점 이마트24 역시 화장지, 휴대용 휴지 등이 포함된 자체 브랜드 ‘아임이(I’m e)’ 생필품 등을 홍콩과 호주로 수출했으며, 향후 수출판로를 확대해 나갈 계획이다.

한국이 코로나19 방역에 모범적이라는 평가를 받으면서, 국내 보건위생용품에 대해 관심이 쏠리고 있다. 특히 지난달 의약외품 마스크 수출 규제 조치가 폐지됨에 따라 수출이 가능해진 K-마스크에 대한 세계인들의 이목이 쏠리고 있는 상황이다. 실제로 이러한 흐름에 힘입어 TS트릴리온은 ‘TS마스크’를 연간 100만불 수출 계약을 체결, ‘TS타스미세황사마스크’와 ‘TS후레쉬가드방역마스크’ 6만장을 1차로 미국으로 처음 선적했다. 두 제품 모두 K94 등급의 의약외품 보건용 마스크로 MB필터를 적용하고 100% 국내에서 생산한 고품질 마스크다. TS트릴리온은 미국 외에도 호주, 캄보디아 등 해외 시장에 연내 진출을 타진하고 있다.

K-생리대도 글로벌 시장에서 주목받고 있다. 한국 보건위생용품에 대한 믿음이 생리대까지 이어진 것. 일례로 친환경 여성용품 브랜드 오드리선은 미국 시장에 진출한 데 이어 호주 시장에서도 러브콜을 받아 해외 시장 공략 강화에 나섰다. ‘오드리선 TCF 생리대’ 국내 출시와 함께 아마존을 통해 미국 시장에 진출한 오드리선은 월평균 100%씩 판매량이 증가하고 있으며, 제품의 품질과 성장성을 인정받아 혁신적인 신제품의 글로벌 진출 및 출시를 돕는 ‘아마존 런치패드’ 프로그램에도 선정됐다. 호주 시장에서도 대표 이커머스인 캐치닷컴에 입점하는가 하면 프리미엄 전문 스토어 인하모니 헬스푸드와 유기농 전문 스토어 핼스랜드에도 연이어 입점하는 성과를 거뒀다.