LG복지재단은 강원 양양군 양양읍 구교리 원룸 주택 화재 현장에서 생명을 구하기 위해 불길에 뛰어든 카자흐스탄 출신 근로자 알리(28)에게 'LG 의인상'을 수여키로 했다.

알리씨는 지난달 23일 자정 무렵 집으로 가던 중 자신이 살고 있는 3층 원룸 건물에 화재가 난 것을 발견하고 곧바로 불이 난 2층으로 뛰어 올라가 서툰 한국말로 "불이야!"라고 소리치며, 수 차례 방문을 두드렸다.

이후 건물 밖외벽에 설치된 가스배관과 TV 유선줄을 잡고 거센 불길이 치솟고 있는 2층 창문으로 올라가, 방 안으로 진입했다. 다시 밖으로 나와 출동한 소방대원에게 도움을 요청했고, 이 과정에서 목, 등, 손 등에 2~3도의 중증 화상을 입었다. 알리씨의 빠른 대처로 건물 안에 있던 10여명의 주민들은 무사히 대피할 수 있었다.

알리 씨는 카자흐스탄에 있는 부모님과 아내, 두 아이를 부양하기 위해 3년 전 관광비자로 한국에 와 체류 기간을 넘어 공사장 일용직으로 일해 온 것으로 알려졌다.

LG복지재단 관계자는 “자신의 안전과 불법체류 사실이 알려지는 것보다 사람들을 살리는 것이 먼저라는 알리 씨의 의로운 행동으로 더 큰 인명 피해를 막을 수 있었다”고 말했다.

알리 씨는 지난 2017년 LG 의인상을 수상한 스리랑카 국적 의인 니말 씨에 이어 두 번째 외국인 수상자이다.

LG 의인상은 2015년 “국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다”라는 고(故) 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정했으며, 구광모 대표 취임 이후 수상 범위를 우리 사회에 귀감이 될 수 있는 선행과 봉사를 한 시민들까지 확대했고, 알리 씨를 포함해 수상자는 모두 121명이다.